El Departamento de Salud del Estado de Washington informó que hay un brote de listeria que ya ha afectado a cinco personas de las cuales todas ellas requirieron hospitalización y tres fallecieron.

En el comunicado, el departamento explicó que se está llevando a cabo una investigación junto con el Departamento de Salud del Condado de Tacoma-Pierce y los Servicios Sociales y de Salud Pública del Condado de Thurston luego de identificar cinco casos de listeriosis, cuatro de ellos en el condado de Pierce y uno en Thurston.

Hasta ahora, se sabe que las cinco personas infectadas eran mayores de 60 años, todas ellas con sistemas inmunológicos comprometidos, y según los resultados de las huellas dactilares genéticas, es probable que la fuente de infección fuese la misma. Sin embargo, aún no se ha identificado si la enfermedad se contrajo por un alimento común.

“Se está trabajando con las jurisdicciones de salud locales de los condados de Pierce y Thurston para recopilar información de entrevistas con pacientes y sus familias para ayudar a identificar cualquier exposición común”, afirmó el departamento.

El comunicado señala que, aunque aun no hay un consejo específico para los consumidores, las bacterias de listeria se pueden eliminar con facilidad calentando los alimentos a temperaturas altas (165 °F).

El departamento recordó que la Listeria se encuentra en el medio ambiente y puede crecer cuando los alimentos se mantienen en el refrigerador durante varios días. Asimismo, el reporte señala que hay personas que se pueden ver más afectadas por la bacteria, como lo son las personas mayores de 65 años, aquellas que tengan un sistema inmunitario debilitado y las mujeres embarazadas.

“Los síntomas generalmente comienzan dentro de las 2 semanas posteriores al consumo de alimentos contaminados con Listeria monocytogenes, pero pueden comenzar tan pronto como el mismo día o tan tarde como 10 semanas después de la exposición”, afirmó el departamento recordando que los síntomas incluyen: dolores musculares, náuseas, fiebre, dolor abdominal y diarrea.