Tras varios tiroteos, el ICE limita los controles vehiculares y prohíbe las persecuciones a alta velocidad

El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) cambió las instrucciones para sus agentes para el asunto de las paradas de tráfico. De acuerdo con un nuevo documento de la agencia revelado en distintos medios, si un conductor desobedece la orden de detenerse, los agentes deben registrar los datos del vehículo para investigarlo después, sin iniciar una persecución a alta velocidad como ha venido ocurriendo en los últimos meses. La agencia también exige capacitación específica para realizar controles vehiculares y el uso de cámaras corporales durante estas intervenciones.

Las disposiciones figuran en un memorando interno obtenido por Associated Press y otros medios, firmado por Marcos D. Charles, director asociado ejecutivo del ICE. El documento está dirigido a la división de Operaciones de Detención y Deportación y modifica instrucciones de este año, de 2025 y de 2018.

La medida llega después de varios incidentes que terminaron con disparos y, en algunos casos, civiles muertos, incluyendo ciudadanos estadounidenses. Según recopiló la propia AP, desde el año pasado los agentes del ICE han utilizado sus armas en más de una docena de intervenciones vehiculares, con al menos cuatro muertos y varios heridos. Algunos de esos episodios ocurrieron cuando los conductores se negaron a cooperar o intentaron escapar de los agentes, quienes a menudo hacen las paradas enmascarados y en busca de inmigrantes ilegales.

El memorando, además, establece que únicamente los agentes que hayan completado uno de cinco cursos autorizados podrán efectuar estos controles. Los demás podrán acompañarlos como pasajeros en tareas de apoyo, pero no conducir los vehículos involucrados. También exige que los automóviles utilizados dispongan de luces y sirenas que permitan identificarlos como vehículos policiales y que todos los agentes presentes deberán llevar sus cámaras corporales y mantenerlas activadas durante el procedimiento.

Otras herramientas seguirán disponibles, aunque sujetas a formación especial. Entre ellas están las bandas de clavos para desinflar neumáticos y la técnica conocida como pinning, que consiste en bloquear un automóvil con otro vehículo o una barrera física.

El ICE, aunque reconoció el memorando, restó importancia al asunto en un comunicado citado por AP: “Ocasionalmente, los responsables del ICE emiten recordatorios de las directrices a los agentes (…) Los controles vehiculares y las detenciones de extranjeros ilegales continúan”.

Las nuevas reglas se conocen cuando se acercan las midterms, en medio de la campaña de deportaciones impulsada por el presidente Donald Trump. Según AP, la Casa Blanca ha presionado al ICE para aumentar las detenciones, que han alcanzado cifras récord, mientras las críticas contra la agencia de seguridad crecen en diversos estados, generando especial conflicto con el electorado hispano.

La forma de realizar los controles ya había generado diferencias dentro de la Administración. Tras dos tiroteos mortales en Maine y Texas en julio, los agentes recibieron instrucciones de suspender temporalmente la mayoría de estas intervenciones. Al día siguiente, Trump ordenó públicamente que continuaran y defendió su utilidad para combatir el crimen.

Un caso reciente en Austin muestra algunas de las prácticas que el memorando busca corregir. Durante una audiencia judicial, los testimonios indicaron que el agente que hirió al repartidor Wilber Rafael Garcés Pérez no llevaba cámara corporal y que otro la apagó durante la persecución.

Garcés Pérez enfrenta cargos por presuntamente golpear a un agente con el retrovisor de su vehículo. Su defensa cuestiona la acusación y sostiene que las imágenes disponibles no muestran por completo el momento de la supuesta huida.