Bob Barker, histórico presentador de televisión, falleció a los 99 años en Los Ángeles. Habituado a los programas de entretenimiento, valga la redundancia, entretuvo a los norteamericanos durante sus 51 años de carrera, en los que condujo The Price is Right y Truth or Consequences. Un publicista confirmó la noticia el sábado, la cual fue lamentada por el mundo del espectáculo en general.

"Con profunda tristeza anunciamos que el mejor MC del mundo que jamás haya existido, Bob Barker , nos ha dejado", lamentó el publicista Roger Neal, quien confirmó que el deceso tuvo lugar en la mañana del sábado.

“Hoy perdimos a un querido miembro de la familia CBS con el fallecimiento de Bob Barker. Durante sus 35 años como presentador de The Price is Right, Bob hizo realidad los sueños de innumerables personas y todos se sintieron ganadores cuando fueron llamados a 'bajar'. La televisión diurna ha perdido a una de sus estrellas más emblemáticas", expresó por su parte CBS, cadena que transmitió el mencionado programa.

El comunicador trabajó en la radio hasta 1956, cuando el productor Ralph Edwards le vio condiciones y lo invitó a audicionar para la televisión, concretamente para el programa Truth or Consequences. El entusiasmo fue tal que Barker no pudo olvidar el momento en el que le llegó noticia. "Sé exactamente dónde estaba, sé exactamente cómo me sentí: colgué el teléfono y le dije a mi esposa: 'Dorothy Jo, ¡Lo tengo!'", rememoró en 1996.

Desde entonces, se convirtió en una cara conocida para las familias norteamericanas, que todas las noches le permitían ingresar a sus hogares para divertirlos con juegos. Su pico máximo de popularidad llegó de la mano de The Price is Right, programa que condujo desde 1972 hasta su retiro en el 2007. “He envejecido a su servicio”, bromeó el siempre bronceado Barker durante la década de 1990.

Tras 5.000 programas grabados, basó su retiro de la televisión en el cansancio físico. Ya no tenía la misma energía. “Recién estoy llegando a la edad en la que el esfuerzo constante de estar ahí y hacer el show físicamente es mucho para mí. Es mejor (irse) un año antes que un año demasiado tarde”, indicó en su momento. Dos años después lanzó su autobiografía, Priceless Memories, la cual escribió junto a un editor de libros de Los Ángeles Times.

Oriundo de Darrington (Washington), también presentó los certámenes Miss América y Miss Universo, entre 1967 y 1987. Era vegetariano y uno de los activistas por los derechos de los animales más afamados de los últimos años.