Tres empleados del hospital infantil Johns Hopkins de Tampa, Florida, fueron ingresados el jueves y cerca de 80 personas fueron evacuadas por culpa de una serie de baterías de litio dañadas que comenzaron a expulsar gases peligrosos para la salud.

De acuerdo con el Departamento de Bomberos del condado de Hillsborough, los trabajadores del hospital se percataron de un extraño olor en el interior del centro médico infantil. Provenía de la sala de resonancias magnéticas, dónde se almacenaban 30 baterías de litio, similares a las que usan los vehículos eléctricos.

Las baterías estaban dañadas y ello provocó que se sobrecalentaran y comenzaran a expulsar gas de hidrógeno. Tres empleados sufrieron problemas respiratorios y fueron hospitalizados, según informaron los responsables del hospital en un comunicado. De acuerdo con el Departamento de Bomberos, están estables.

De acuerdo con los reportes del Tampa Bay Times, las baterías comenzaron a hincharse por culpa de la emisión de hidrógeno. Ocuparon entonces demasiado espacio la sala de almacenaje, por lo que sacar las baterías dañadas fue especialmente difícil. Según los expertos citados por el TBT, hubo riesgo de que las baterías explotaran.

No es el primer incidente que se reporta en el país en relación con las baterías de litio. Estas baterías sirven para alimentar aparatos eléctricos, y en el caso de los vehículos ya han ocurrido un buen número de accidentes. La mayoría de ellos incendios, que en el caso de la ciudad de Nueva York. En la ciudad, las baterías de litio dañadas son el principal causante de incendios domésticos. Cuando las baterías de litio se dañan, por algún golpe leve por ejemplo, es cuando corren el riesgo de incendiarse o de funcionar con peligro para los usuarios.