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Portland rompe nuevo récord de homicidios y cierra el año "en medio de la anarquía"

Un sondeo encargado por el alcalde Ted Wheeler a una empresa local reveló que más de la mitad de los habitantes se sienten inseguros en su vecindario. Y un 78% teme ser agredido físicamente.

(Wikimedia Commons)

Los residentes Portland, la ciudad más poblada de Oregón, se enfrentaron a homicidios sin precedentes, un aumento de la delincuencia contra la propiedad y una sensación general de "anarquía" durante el año 2022. Una ciudadana dijo anónimamente a Fox News:

Con el cuerpo de policía como está, la gente cree que puede hacer cualquier cosa (...) Siento que no siempre será así, pero ahora mismo estamos en medio de ... la anarquía.

Récord de homicidios

Con más de 90 asesinatos registrados hasta mediados de diciembre, la conocida Rip City batió un nuevo récord de homicidios por segundo año consecutivo. Entre enero y octubre de 2022, los delitos contra la propiedad aumentaron un 16% en comparación con el mismo periodo del año anterior.

Los robos, el vandalismo y "los aterradores encuentros con personas que sufren crisis de salud mental" han llevado a muchos negocios a abandonar la ciudad. La empresaria Katherine Sealy, dueña de un establecimiento en Portland, comentó:

El aumento de la delincuencia y la población de personas sin hogar sigue siendo un reto que creo que la ciudad está empezando a abordar.

El alcalde Ted Wheeler le encargó realizar un sondeo a la firma local DHM Research, donde se reveló que casi la mitad (48%) de los 500 habitantes que fueron encuestados se sentían inseguros al caminar solos de noche en su propio vecindario. De los que se sintieron inseguros, el 78% dijo a los investigadores que tenían miedo de ser agredidos físicamente.

Escasez de policías y voto contra el progresismo

Las fuerzas del orden atribuyen en parte el problema a la gran escasez de personal que sufren en sus departamentos desde el año 2020. En esa época, mientras las protestas contra la policía sacudían la ciudad, el Concejo Municipal votó a favor de recortar el presupuesto del departamento en 15 millones de dólares, aunque los activistas defensores del movimiento 'Defund the Police' habían exigido recortes de 50 millones.

En la actualidad, la policía tiene más de 100 vacantes para abiertas para reclutar nuevos agentes, y hay 804 oficiales jurados, tras el mínimo de 773 registrado en septiembre.

Según sus datos, los tiempos de respuesta a los contactos de emergencia alcanzaron niveles no vistos en al menos una década, con una llamada de alta prioridad esperando más de 20 minutos para una respuesta. Loretta Guzmán -cuya cafetería fue objeto de actos vandálicos- afirmó que sus clientes aseguran que actualmente es como si la policía "casi hubiera desaparecido".

El cierre del año 2022 muestra algunos signos de cambio. Los habitantes de Portland votaron a favor de reformar su gobierno y expulsaron a la comisionada municipal de extrema izquierda progresista Jo Ann Hardesty en favor del demócrata más moderado René González, cuyas oficinas de campaña fueron atacadas en dos ocasiones en el período previo a las elecciones.

Crisis de homeless

La continua crisis de los sin techo llevó a residentes y propietarios de negocios a su "límite" dijo Darren Marshall, director general de una empresa de té:

Nos ocupamos de los robos, nos ocupamos de los asaltos (...) Esta tarde hemos tenido una explosión a la vuelta de la esquina. Fuego por todas partes. Ese es el mundo en el que vivimos cada día.

El Ayuntamiento aprobó en noviembre la prohibición de acampar en la calle. Y el consejo dio luz verde a destinar 27 millones de dólares del presupuesto de la ciudad a crear zonas designadas al aire libre para que los sin techo puedan acampar. La prohibición se extenderá a lo largo del próximo año y medio, a medida que se vayan construyendo campings.

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