La elección especial para reemplazar a Sheila Jackson Lee será el 5 de noviembre y ya hay demócratas interesados

La congresista Sheila Jackson Lee (D) falleció el pasado 20 de julio a los 74 años, luego de luchar contra un cáncer. Muchos demócratas, entre ellos Kamala Harris, Bill Clinton y Hillary Clinton, le rindieron homenaje en la iglesia Fallbrook de Houston, donde destacaron sus años de servicio. En cuanto a su reemplazo, Greg Abbott ya anunció la fecha para la elección especial. 

El gobernador republicano de Texas comunicó la noticia a través de un comunicado, en el que fijó los comicios para el próximo 5 de noviembre. A su vez, remarcó que los interesados deberán presentar la documentación necesaria antes del 22 de agosto. 

Jackson Lee, quien representó al 18º Distrito del Congreso de Texas durante casi tres décadas, anunció en junio que se le había diagnóstico un cáncer de páncreas, generando una nueva lucha contra esta enfermedad que ya había superado anteriormente, en 2012, cuando la congresista reveló que se había convertido en una superviviente de cáncer de mama tras una extensa batalla.

La demócrata nació el 12 de enero de 1950 en Queens, Nueva York. Se convirtió en una de las primeras mujeres en graduarse de la Universidad de Yale y posteriormente se desempeñó como juez municipal de Houston y concejal de la ciudad, antes de ser electa como representante del Distrito 18 de Texas en 1994.

Los interesados en reemplazar a Jackson Lee en el Congreso 

La primera en confirmar su candidatura fue Amanda Edwards, quien a su vez parte como la favorita para ganar la elección. Edwards, quien se presenta a sí misma como una demócrata moderada, resultó ser la única rival de Jackson Lee en las primarias demócratas de este año, en las que obtuvo un 37 % de los votos. 

"Me postulo porque creo que tenemos que tener un líder servidor, un líder servidor muy eficaz en ese papel, que se asegure de que los intereses de la comunidad no se vean sacrificados por la política. Y en cambio, nos centramos en obtener resultados en algunos de los temas clave como el acceso a la atención sanitaria, las oportunidades económicas y, por supuesto, en nuestra región, la inversión en infraestructura. También tenemos que convertirnos en una comunidad más segura y más resistente", expresó la demócrata tras anunciar su candidatura, quien incluso fue pasante en la oficina de Jackson Lee. 

Apenas horas después que Edwards, llegó el turno de Sylvester Turner, exalcalde de Houston. Amigo y aliado de Jackson Lee, apela a su experiencia en la función pública para seducir a los votantes. El demócrata de 69 se perfila también como un candidato competitivo debido a su capacidad para recaudar fondos y su reconocimiento de nombre en el distrito. 

"Solo el fallecimiento de Sheila en este momento crítico del ciclo electoral podría sacarme de mi retiro. Dada toda la incertidumbre a nivel nacional, creo que el Distrito 18 necesita estabilidad y continuidad en el liderazgo. Debemos mantener el flujo de recursos federales hacia el distrito para abordar desafíos como el grupo de cáncer en Fifth Ward y Kashmere Gardens, y continuar financiando a las organizaciones locales para la atención médica, la mitigación de inundaciones y la educación", señaló. 

Otra en oficializar sus intenciones fue Letitia Plummer, concejal de la ciudad de Houston. De joven carrera política, fue elegida por primera vez en 2019 como la primera mujer musulmana en ser integrar el Concejo Municipal de Houston.

"La congresista Sheila Jackson Lee trabajó incansablemente por la gente del distrito 18 de Texas", dijo Plummer en un comunicado. "Fue audaz y no se disculpó en su defensa de los que no tenían voz y los desfavorecidos. Nos recordaba que el trabajo debe continuar", expresó. 

Hasta el momento, los otros nombres en lanzarse a por el asiento de Jackson Lee son Jarvis Johnson (representante estatal) , Dwight Boykins (exmiembro del Concejo Municipal) y Cristina Morales (representante estatal).