¿Dónde está Marco?

No hace mucho, Marco Rubio parecía tener más trabajo del que le permitían las horas del día. Secretario de Estado. Asesor de seguridad nacional. Responsable de América Latina. Figura clave en las negociaciones entre Israel y el Líbano sobre la cooperación contra Hezbolá.

Llegó un punto en el que empezaron a circular por Internet memes que mostraban a Rubio en la misma pose, pero con una gran variedad de disfraces. La broma se extendió tanto que la Casa Blanca le obsequió, con motivo de su 55.º cumpleaños, un collage enmarcado en oro con 68 fotos suyas transformado en todo tipo de personajes, incluido un ayatolá.

En el centro de la imagen, firmada por el presidente  Donald Trump con tinta dorada y las palabras "Eres genial", se encuentra la foto original de Rubio desplomado en un sofá del Despacho Oval.

Entonces, de repente, pareció desaparecer. No literalmente, claro está. Rubio no ha estado ocioso. Al contrario, ha estado ocupado reuniéndose con líderes extranjeros y dedicándose al tipo de actividades que exige su cargo como máximo representante diplomático.

Mientras tanto, el vicepresidente JD Vance —quien, durante un tiempo, fue mucho menos visible que Rubio— ha acaparado los titulares y ha generado vídeos virales.

El cambio es sorprendente.

En la primera convención nacional de mitad de legislatura del Partido Republicano, celebrada el mes pasado en Dallas, por ejemplo, Trump pronunció un largo discurso y Vance acaparó el protagonismo. Pero Rubio estuvo ausente.

La razón aducida para esta rareza fue que se encontraba en una misión en Sudamérica. Aun así, su ausencia en el evento no pasó desapercibida.

Esta imagen plantea una pregunta interesante: ¿qué está pasando exactamente con Rubio?

Una teoría es que Trump está elevando deliberadamente a Vance como su heredero natural, mientras deja de lado a Rubio. Otra es que es Rubio quien está optando por mantenerse al margen, ya que mantener un perfil más bajo puede ser la estrategia más inteligente si alberga la esperanza de convertirse en el sucesor de Trump.

Al fin y al cabo, ¿por qué crear fricciones con Trump o con Vance? ¿Por qué enredarse en cada batalla política cuando la paciencia podría resultarle más útil?

Una tercera posibilidad es que esté pensando aún más a largo plazo. Quizá vea una candidatura conjunta de Vance y Rubio en 2028 como una opción que le abriría las puertas a una futura candidatura presidencial en 2032 o 2036.

Aquí es donde Israel entra en el debate.

A diferencia de Vance, Rubio ha sido un defensor inquebrantable del Estado judío. Sin embargo, fue la presencia de Vance en la Cumbre Anual de Liderazgo de la Coalición Judía Republicana, celebrada en Las Vegas a finales de agosto, la que acaparó la atención.

Y ello a pesar de su insistencia en que sus comentarios se pronunciaran a puerta cerrada, sin cobertura de la prensa. Eso dio la impresión de que no quería que sus compañeros antiisraelíes de la extrema derecha pensaran que estaba complaciendo a la coalición judía.

No obstante, y para disgusto de muchos seguidores de Rubio, Vance recibió una cálida acogida en el recinto y posteriormente tranquilizó a los escépticos asegurándoles que, en realidad, estaba alineado con Israel.

No dio esa impresión la semana pasada, cuando Vance declaró en el "All-In Podcast": "Creo que, francamente, más que ningún otro presidente en los últimos 40 años, [Trump] ha demostrado estar dispuesto a distanciarse realmente de [el primer ministro israelí] Bibi Netanyahu cuando considera que los intereses del pueblo estadounidense son distintos de los del Gobierno de Israel".

Igualmente inquietante fue su afirmación de que la política exterior de Estados Unidos no puede estar "al servicio del Estado de Israel".

Rubio nunca habría hecho una declaración así. Pero probablemente prefiera no contradecir a Vance abiertamente ni de ninguna otra forma en esta fase, cuando ninguno de los dos ha anunciado siquiera su candidatura a la presidencia.

El comentarista conservador Ben Shapiro explicó recientemente en el "PBD [Patrick Ben-David] Podcast" por qué cree que Rubio no se presentará —ni debería hacerlo— a las elecciones.

Calificando a Rubio "de político bastante reacio al riesgo", Shapiro valoró los cálculos del secretario de Estado de la siguiente manera:

"Si fueras Marco y estuvieras analizando cómo serán los próximos años para ti, estas serían tus opciones: te presentas contra JD, pierdes y se acabó. Te presentas contra JD, ganas, pero de todos modos es un ciclo electoral complicado, porque el presidente ronda el 30 % y el país está de humor para "algo nuevo", y si pierdes, estás acabado. Si no te presentas, puede que JD te elija como candidato a la vicepresidencia; si JD pierde, tú serás el siguiente. Si JD no te elige y pierde, también serás el siguiente".

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