Argentina, sin Messi, Scaloni y con muchos suplentes sobre el campo, derrotó con autoridad 2-0 a Perú y confirmó el liderato del Grupo A de la Copa América 2024, en el que Canadá logró el segundo boleto a cuartos de final gracias a un dramático empate 0-0 contra Chile, que quedó eliminado.

En cuartos de final, Argentina jugará contra el segundo del Grupo B y Canadá se medirá fuerzas con el primer puesto. En esa llave, Venezuela ya avanzó a la siguiente instancia, pero resta saber en qué posición quedará la Vinotinto y qué seleccionado la acompañara, México o Ecuador, que se enfrentarán el domingo en el State Farm Stadium de Glendale en un partido de máxima tensión.

Ese día y a la misma hora en el Q2 Stadium de Austin, capital de Texas, chocarán la eliminada Jamaica contra Venezuela, que busca confirmar el liderato y evitar a la Argentina de Messi y compañía.

Con seis puntos y un rendimiento solvente, la Vinotinto tiene un panorama favorable para ganar el grupo y evitar en cuartos al campeón del mundo y de la Copa América, mientras que Ecuador y México, ambos con tres unidades, se juegan la vida por el segundo boleto.

Este sábado, un intratable Lautaro Martínez anotó los dos tantos de Argentina, a los minutos 47 y 87, con definiciones similares: picando el balón sobre el cuerpo del portero Pedro Gallese. El 'Toro' Martínez, estrella y emblema del Inter de Milán, lidera la tabla de goleadores de la Copa con cuatro anotaciones a pesar de iniciar el torneo como suplente de Julián Álvarez, delantero del Manchester City.

"El primer tiempo nos costó un poco, ellos cerraditos, con línea de cinco, un equipo duro Perú (...). En el segundo se abrió el arco enseguida y lo manejamos con tranquilidad", dijo Lautaro. "Tenemos mucho para dar y buscaremos seguir en este camino".

La Albiceleste, que no contó en cancha con su figura y capitán y que estaba clasificada antes del duelo en el Hard Rock de Miami, probó a varios suplentes, incluido el extremo Alejandro Garnacho del Manchester United, que exhibió destellos de su calidad en la primera parte. También vieron minutos jugadores interesantes como Valentín Carboni, valor del Inter de Milán, que dejó varias pinceladas de enorme técnica en los últimos minutos de partido. Asimismo, Leandro Paredes, a pesar de malograr un penal en la segunda mitad, se vio solvente como mediocentro. 

Perú, en tanto, intentó cortar el circuito creativo de Argentina pero practicamente sin generar peligro, insuficiente como para torcer a Argentina y conseguir el boleto a cuartos. En definitiva, la selección peruana se fue de la Copa América sin marcar un solo gol y mostrando una versión muy pobre en comparación a anteriores ediciones donde supo ser protagonista.

Canadá hunde a Chile

En el otro partido de la jornada, Chile no pudo en el Inter&Co Stadium de Orlando ante una Canadá que se hizo fuerte en defensa y logró sostener un 0-0 que lo depositó en la segunda ronda.

La expulsión del lateral chileno David Suazo al minuto 27, una decisión muy cuestionada por los jugadores chilenos, conspiró desde temprano contra la idea del seleccionado trasandino de presionar y ahogar a los norteamericanos, que finalmente se llevaron una igualdad que valió el pase a cuartos.

El entrenador de la Roja, Ricardo Gareca, ausente en el banquillo por una sanción de la Conmebol, deberá poner especial atención en el recambio de la 'Generación dorada' que logró las Copas América de 2015 y 2016 de la mano de Arturo Vidal, ausente en esta cita, y Alexis Sánchez, quien jugó en Estados Unidos pero no gravitó como en otros torneos donde fue figura indiscutida.