Coco Gauff, tras los pasos de Serena Williams

Una nueva era en el tenis estadounidense parece haber llegado con Cori Coco Gauff. La deportista, de tan sólo 19 años y actual número seis del mundo, consiguió acceder a los cuartos de final del US Open por segunda vez de manera consecutiva y así igualó a Serena Williams, la última tenista que a esa edad consiguió realizar ese hito hace aproximadamente dos décadas.

Gauff derrotó a la ex número uno del mundo, la danesa Caroline Wozniacki, en tres sets (6-3, 3-6 y 6-1) en los octavos de final del cuarto y último Grand Slam de este año. A falta de tres rondas para que concluya el torneo, los expertos y los aficionados al tenis la sitúan como una de las grandes favoritas a conquistar esta edición del US Open. Un favoritismo que cobra todavía más fuerza sabiendo que la líder del ranking WTA, la polaca Iga Swiatek, está eliminada.

Primer WTA 1000 y finalista de Roland Garros en 2022

Esta temporada está siendo la de la confirmación de Gauff como una de las mejores tenistas de la actualidad. En enero sumó su tercer torneo WTA 250 a su palmarés -en 2019 ganó en Linz (Austria) y en 2021 en Parma (Italia)- al vencer en Auckland (Nueva Zelanda). Siete meses después, en agosto, la joven tenista estadounidense obtuvo su primer WTA 500 en Washington D.C. y su primer WTA 1000 en Cincinnati.

Pese a que este año haya ganado más de la mitad de los torneos profesionales en que ha participado, en la pasada temporada ya se vio el primer síntoma de su rápido crecimiento como profesional. Gauff rozó la cima del tenis al llegar a la final de Roland Garros; un juego que acabó perdiendo contra Swiatek en dos sets. Ese año también consiguió su mejor posición en el ranking WTA -número cuatro del mundo-.

En dobles tampoco ha conseguido ningún Grand Slam pese a haber jugado dos finales: en Roland Garros en 2022 y en el US Open de 2021. En esta categoría sí ha sido número uno del mundo.

Una familia de deportistas y sus semejanzas con Serena Williams

La tenista norteamericana, nacida en Delray Beach (Florida) y criada varios años en Atlanta (Georgia), creció en el seno de una familia de deportistas, aunque ninguno de sus padres llegó a practicar el deporte de manera profesional. Su padre, Corey Gauff -quien es uno de los entrenadores de Coco- fue jugador de baloncesto en la Universidad Estatal de Georgia, mientras que su madre, Candi Gauff, fue atleta en la Universidad Estatal de Florida.

Reconocida admiradora de las hermanas Williams, el mundo del tenis ve en Gauff un reflejo de Serena. Ambas se asemejan en su apariencia y en su complexión física -miden prácticamente lo mismo y tienen un cuerpo más atlético que otras muchas tenistas- y su estilo de juego es muy similar, con un golpeo de pelota en el que predomina la fuerza a la técnica.