El estado de Florida experimentó intensas lluvias este miércoles y jueves que desencadenaron una emergencia por inundación repentina, una situación meteorológica extremadamente rara que supone una grave amenaza para la vida y puede causar daños catastróficos.

Por la situación, de hecho, al menos 221 vuelos fueron cancelados y otros 165 vuelos sufrieron retrasos, según Telemundo 51.

El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) emitió múltiples advertencias de inundaciones repentinas “potencialmente mortales” en toda la región, incluyendo partes de los condados de Broward, Miami-Dade, Collier y Hendry, donde las advertencias se mantendrán vigente hasta la mañana del jueves.

"Cuando nos encontramos en una emergencia, tenemos personas rescatadas de vehículos y situaciones particularmente peligrosas y que ponen en peligro la vida", explicó Luke Culver, meteorólogo del NWS Miami.

Las precipitaciones acumuladas alcanzaron cerca de 12 pulgadas en algunas áreas, y se espera que Fort Lauderdale, donde ya cayeron hasta 8,5 pulgadas de lluvia, recibiera entre 3-5 pulgadas adicionales durante la noche, según informó el Servicio Meteorológico Nacional.

“¡Manténgase fuera de las carreteras! Busque terrenos más elevados hasta que las aguas de la inundación bajen”, advirtió el NWS.

El mal tiempo forzó el cierre de la Interestatal 95 y resultó en cientos de cancelaciones y retrasos de vuelos en dos de los principales aeropuertos de la región. Se reportaron al menos 320 vuelos cancelados dentro y fuera del Aeropuerto Internacional de Miami, y más de 280 cancelaciones dentro y fuera del Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale-Hollywood. Otros 560 vuelos fueron retrasados.

Las imágenes compartidas en redes sociales mostraron estacionamientos y calles de vecindarios completamente inundados por el exceso de agua.

Ante la gravedad de la situación, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, declaró el miércoles por la noche el estado de emergencia para Broward, Collier, Lee, Miami-Dade y Sarasota debido a las intensas lluvias.

Poco después, la alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, también declaró el estado de emergencia local.

“Acabo de declarar un estado de emergencia local, con efecto inmediato, en respuesta a las inclemencias del tiempo en el sur de Florida. Mientras nuestros departamentos trabajan para mantener seguros a los residentes y a las empresas, este es un paso necesario para proteger la salud, la seguridad y el bienestar de toda nuestra comunidad”, explicó.