Un buen vecino. Así definen los habitantes de Campo, una pequeña comunidad rural de apenas 3.000 habitantes cercana a San Diego, a Donald Santini -a quien ellos conocían bajo otra identidad-. Ahora saben que se trata de uno de los criminales más buscados del país.
Donald Santini, de Florida, eludió a la policía durante 39 años y se había creado una nueva identidad como presidente de una junta local de aguas, según reportó el medio local ABC 10News. Santini llevaba años viviendo bajo el nombre de Wellman Simmonds en la pequeña localidad californiana.
Santini, de 65 años, desapareció del condado de Hillsborough en 1984 tras ser declarado principal sospechoso del brutal asesinato por estrangulamiento de Cynthia Ruth Wood, cuyo cadáver apareció arrojado a un canal. Según se reportó en la época, ambos mantuvieron una relación sentimental y Santini fue la última persona junto a la que se vio con vida a Wood.
Bajo su nueva identidad, Santini participaba habitualmente en reuniones públicas como presidente de la autoridad del agua de su nuevo lugar de residencia. Su nombre aparecía en varias agendas públicas de asuntos municipales y llevaba una vida pública con total normalidad.
Finalmente, los U.S. Marshalls de la Fugitive Task Force lo detuvieron hace unos días. El propio Santini detalló partes de su vida en una carta enviada desde la cárcel a ABC 10News: "La razón por la que he podido huir tanto tiempo es vivir una vida respetuosa y llena de amor", dice en su texto.
La búsqueda de Santini, que apareció en "Los más buscados de América" en 1990, 2005 y 2013, se salda finalmente con su detención cuatro décadas después. "La detención de Donald Santini pone fin a un caso sin resolver desde hace mucho tiempo y hace justicia a la víctima y a su familia tras casi cuatro décadas de espera", declaró el sheriff Chad Chronister. "No olvidemos el trabajo incansable que se ha dedicado a este caso a lo largo de los años, los recursos y la experiencia para hacer justicia a Cynthia Wood".
🔒EXTRADITED🔒
At 3:03 a.m. on June 28, 2023, Donald Santini, 65, arrived at the Orient Road Jail after being arrested and extradited from San Diego, CA.
Santini was wanted for the 1984 murder of Cynthia Wood, a then 25-year-old going through a divorce with her husband. Many… pic.twitter.com/djVQNqrwLW
— HCSO (@HCSOSheriff) June 28, 2023
