Trump acompaña a Elon Musk en el lanzamiento del Starship, el cohete más grande que se ha construido

SpaceX marcó un nuevo avance en la exploración espacial al completar con éxito la sexta prueba del Starship, su imponente cohete considerado el más grande construido hasta la fecha. El logro fue presenciado por el director ejecutivo de la empresa, Elon Musk, y el presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump.

El lanzamiento se realizó desde Starbase, la base de operaciones ubicada en Boca Chica, Texas, cerca de la frontera con México. Una hora después de su despegue, el Starship completó su aterrizaje en buenas condiciones, pese a perder parte del recubrimiento protector durante el descenso.

Antes del evento, Trump elogió en sus redes sociales la relevancia del lanzamiento y, al llegar, saludó con un abrazo a su futuro jefe del recién creado Departamento de Eficiencia Gubernamental. Durante su visita, el mandatario lució una gorra roja con la frase "Make America Great Again" y los números 45 y 47 bordados, en alusión a sus dos mandatos presidenciales. 

Un cambio en la estrategia con el propulsor

SpaceX siguió la misma trayectoria de vuelo que en la misión anterior, pero implementó ajustes en ciertos procedimientos y modificó el horario del lanzamiento.

A diferencia de pruebas anteriores, SpaceX optó por no intentar recuperar el propulsor Super Heavy, pieza clave del cohete, y lo dejó caer en el golfo de México. En transmisiones en vivo, se pudo observar cómo el propulsor descendió lentamente hasta tocar el agua, levantando una nube de humo al impactar. Sin embargo, la compañía no ha ofrecido explicaciones oficiales sobre esta decisión, marcando una diferencia significativa con la prueba del pasado 13 de octubre, cuando el Super Heavy fue capturado con éxito mediante un sistema de grúas conocido como chopsticks.

Entre los logros más destacados de esta prueba se incluyó la activación de uno de los motores de la nave en el espacio, una maniobra crucial para el regreso desde la órbita. Además, se realizaron experimentos para evaluar la protección térmica de la nave, dejando algunas áreas sin las placas térmicas habituales para estudiar la viabilidad de los sistemas de captura en futuras misiones.

Visión a futuro: la Luna, Marte y más allá

El Starship es el pilar de la visión de Elon Musk de llevar la exploración espacial a nuevos horizontes. De recibir las certificaciones necesarias por parte de la NASA, el cohete será fundamental en la misión Artemis III, programada para 2026, que buscará devolver astronautas a la superficie lunar después de más de cinco décadas. Además, SpaceX apunta a utilizar el Starship para establecer colonias en la Luna y Marte, consolidando su posición como líder en la industria aeroespacial privada.

Bill Nelson felicita a SpaceX

El administrados de la NASA, Bill Nelson celebró el éxito de SpaceX en su cuenta de X, destacando el logro alcanzado con el sexto vuelo de prueba del Starship. "Felicitaciones a SpaceX por este gran paso. Ver el motor Raptor reiniciarse en el espacio es un avance significativo hacia el vuelo orbital", escribió Nelson. Además, subrayó que el éxito de Starship representa también un triunfo para la misión Artemis, reafirmando el compromiso conjunto de regresar a la humanidad a la Luna y establecer una visión a largo plazo hacia Marte.