Melinda French Gates: en qué gasta su inmensa fortuna la ex de Bill Gates
En 2024 terminó con casi 24 años al frente de la fundación que llevaba su apellido junto al de Bill Gates. Hoy decide sola a qué destina su dinero —y una parte cada vez mayor va a anticoncepción, atención materna y menopausia en Estados Unidos.
Melinda French Gates
Desde que dejó la copresidencia de la Fundación Gates en 2024, Melinda French Gates ha levantado un aparato filantrópico propio con capacidad real de imponer su agenda en EEUU.
No es un debate abstracto: la ex de Bill Gates ha comprometido cientos de millones de dólares para financiar clínicas, formar médicos e impulsar causas polémicas sobre anticoncepción, salud materna y género. Estas iniciativas pueden influir en las prioridades del sistema sanitario y en el debate público.
¿Quién es hoy Melinda Gates?
Melinda French Gates dejó en 2024 la copresidencia de la Fundación Gates, el cargo que había compartido con Bill Gates durante casi 24 años. Desde entonces concentra su agenda en Pivotal, una organización que fundó en 2015 para impulsar lo que ella considera el progreso social de las mujeres y los jóvenes mediante filantropía, inversiones y promoción de políticas públicas. La decisión cerró la etapa institucional conjunta que había sobrevivido, al menos formalmente, al divorcio de 2021.
Esa nueva etapa se financia en buena parte con las transferencias que Bill Gates le ha realizado tras la separación para sostener su trabajo filantrópico —Forbes ha cifrado en más de $10.000 millones el conjunto de esos aportes a sus fundaciones— y con su propio patrimonio.
Las estimaciones sobre su patrimonio varían según la fuente: Bloomberg lo situó en unos $20.000 millones, mientras que Forbes la estima en aproximadamente $30.000 millones. El común denominador es que opera ya como donante independiente, con un foco casi exclusivo en la salud y la autonomía económica de las mujeres.
Las cifras que importan
- Melinda French destinó más de $600 millones a la salud de las mujeres en los últimos dos años.
- En junio de 2026 anunció otros $215 millones: anticoncepción, atención materna, salud mental ligada al embarazo y, por primera vez de forma destacada, menopausia.
- De ese paquete, $10 millones van a la Menopause Society en EEUU para formar a médicos y ampliar la atención donde casi no existe.
Este dinero que va a clínicas, a la formación de ginecólogos y médicos de familia, y a programas de salud mental perinatal, orientado a las prioridades que fija una donante multimillonaria, no los votantes.
Qué cambia en la práctica en Estados Unidos
- Menopausia con cheque grande: French Gates ha colocado el tema entre las prioridades filantrópicas con una donación concreta y un artículo en The New York Times. Si otros donantes y las aseguradoras siguen ese camino, el cambio se notará en las consultas de primaria y de ginecología.
- Anticoncepción: Tras el fin de Roe v. Wade, ella ya había movido fondos hacia organizaciones que sostienen el acceso a anticonceptivos y a la atención del embarazo. Los nuevos desembolsos refuerzan esa línea en estados restrictivos y en clínicas comunitarias.
- Una donante, un foco: a diferencia de la Fundación Gates -salud global, vacunas, pobreza-, Pivotal concentra casi todo en mujeres. Eso le da la capacidad real de marcar qué se investiga y qué se financia en salud femenina en EEUU.
- Presencia local: en junio de 2026 se sumó como inversora minoritaria de los Seattle Kraken. Es un ancla en la ciudad donde vive, fuera del circuito puramente benéfico.
El hábito de los 10 minutos
En entrevistas y en su libro de 2025 The Next Day: Transitions, Change, and Moving Forward, lo relaciona con los primeros años de maternidad y con el divorcio de Bill Gates en 2021, que describe como una de las transiciones más difíciles que ha atravesado.
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