Inundaciones en Texas: se elevan a 24 los muertos mientras que las autoridades ya desplegaron todos los recursos disponibles para responder

El número de muertos por las devastadoras inundaciones súbitas en el centro-sur de Texas aumentó a 24 en la noche del viernes, dijeron las autoridades, que continúan la búsqueda de al menos 20 niñas desaparecidas de un campamento de verano, según explicó la AFP. 

"En este momento, estamos en alrededor de 24 fallecidos", dijo en conferencia de prensa el alguacil del condado de Kerr, Larry Lethia, mientras equipos de rescate intentaban localizar a residentes varados en esa región al noroeste de la ciudad de San Antonio.

El vicegobernador de Texas, Dan Patrick, dijo en una conferencia de prensa más temprano, que entre los muertos se incluyen niños y, además, señaló que hay varios campamentos importantes en la zona, y en uno de ellos, Camp Mystic, alrededor de 23 de sus 750 campistas están desaparecidos.

"Eso no significa que se hayan perdido; podrían estar en un árbol, podrían estar incomunicados. Estamos orando para que todos los desaparecidos sean encontrados con vida", añadió Patrick.

Por su parte, Camp Mystic escribió a los padres: "Si su hija no se encuentra, ya se les ha notificado. Si no se les ha contactado personalmente, su hija sí se encuentra".

El gobernador de Texas, Greg Abbott, en una declaración en X, señaló: “El estado de Texas está desplegando todos los recursos disponibles para responder a las devastadoras inundaciones en el área del condado de Kerr. Eso incluye equipos de rescate acuático, centros de refugio, la Guardia Nacional y el Departamento de Seguridad Pública de Texas. La prioridad inmediata es salvar vidas”.

Por su parte, los servicios de rescate se encuentran realizando tareas de evacuación después de que en horas cayeran precipitaciones propias de meses, provocando peligrosas inundaciones repentinas. Se notificaron muertos, aunque de momento no se precisó el número.

"No salga hoy si no es necesario", advirtieron el viernes desde la rama del Servicio Meteorlógico Nacional de San Angelo, ciudad en el centro del estado. "Si tiene que desplazarse, dé la vuelta si se encuentra con una calzada inundada".

También avisaron de que se habían emitido alertas de inundación para áreas aledañas a los ríos San Saba, Concho y Colorado. Crecidas de agua que podrían perdurar hasta la semana próxima. 

El río Guadalupe en Hunt alcanzó su segunda marca más alta en la historia, superando la de la inundación de 1987, que dejó cientos de evacuados y una decena de muertos. "Se trata de una inundación muy peligrosa y potencialmente mortal a lo largo del río", dijeron en las últimas horas desde el servicio meteorológico de Austin/San Antonio. "Desplácese a zonas más altas".

"Esta es una inundación catastrófica en el condado de Kerr. Podemos confirmar que hubo muertes, pero no daremos más información hasta que los familiares sean notificados", dijeron de la oficina del sheriff. "Se anima a los residentes a refugiarse en el lugar y no intentar viajar. Aquellos cerca de arroyos y del río Guadalupe deben trasladarse inmediatamente a un terreno más alto". 

Haciéndose eco de la noticia, el congresista texano Chip Roy pidió precaución. "Estamos ayudando en lo que podemos, pero les rogamos que sigan las indicaciones del sheriff y las autoridades locales", publicó. "Por favor, sea inteligente", escribió después: "Tenga cuidado cerca de las carreteras propensas a inundaciones, ríos y zonas bajas. No conduzca por aguas altas".

La División de Manejo de Emergencias de Texas (TDEM) elevó los esfuerzos de respuesta el jueves. "A medida que nos dirigimos a un fin de semana vacacional, ajetreado, que implica planes de viaje para muchas personas, se insta a los texanos a mantener la preparación personal como su prioridad número uno", dijo el jefe de la división, Nim Kidd.