La ciudad privada de Elon Musk en Texas, Starbase, está cerca de ser una realidad

El sueño de Elon Musk de fundar una ciudad espacial podría concretarse este sábado, cuando un pequeño grupo de votantes en Texas decida si se incorpora oficialmente Starbase, una comunidad construida alrededor de la base de operaciones de SpaceX en Boca Chica, cerca de la frontera con México.

La propuesta será votada por solo 283 personas habilitadas, en su mayoría empleados de SpaceX que residen en un área de 4 km² en el condado de Cameron. Según datos oficiales, ya viven allí unas 500 personas, muchas de ellas en terrenos propiedad de la empresa o de sus trabajadores.

Starbase ha sido el centro de pruebas del megacohete Starship, clave en los planes de Musk para conquistar Marte. En 2021, el empresario compartió públicamente su intención de fundar una ciudad con ese nombre, y en diciembre de 2024, SpaceX formalizó su solicitud de incorporación municipal. En su carta a las autoridades locales, la gerenta general de la empresa, Kathryn Lueders, aseguró que SpaceX ya provee servicios básicos como vialidad, salud y educación a los residentes de la zona.

Sin embargo, el proyecto enfrenta críticas de organizaciones ambientalistas y comunidades locales. Bekah Hinojosa, cofundadora de la Red de Justicia Ambiental del Sur de Texas, advierte que convertir Starbase en una ciudad generará más contaminación, residuos y riesgos sísmicos debido a las actividades con cohetes. También teme que se restrinja aún más el acceso a la playa de Boca Chica, frecuentada históricamente por familias locales y por la tribu Carrizo Comecrudo.

SpaceX ya ha sido sancionada por la Agencia de Protección Ambiental por derrames en humedales vinculados al Río Grande, y enfrenta cuestionamientos por los daños que sus lanzamientos han causado a la fauna silvestre.

Aunque los resultados se conocerán este fin de semana, la mayoría de los votos ya fueron emitidos de forma anticipada. Elon Musk, según las autoridades electorales locales, está registrado para votar, pero no lo había hecho hasta el pasado 29 de abril.