Los trabajadores que limpian el vertido tóxico de East Palestine están enfermando
Según los sindicatos ferroviarios, los empleados no cuentan con el equipo de protección sanitaria necesario.
A los problemas de salud que están experimentando los residentes de East Palestine (Ohio) se suman algunos de los trabajadores de Norfolk Southern. La Federación Americana del Sistema Ferroviario (ARSF) denunció que los empleados de la operadora del tren descarrilado están enfermando, teniendo náuseas y migrañas.
En una carta enviada a la Administración federal a la que tuvo acceso CNBC, los sindicatos alegaron que sus representados no disponen del equipo de protección necesario como bombonas de oxígeno o botas y guantes de goma para limpiar el vertido tóxico. Un material que debería ser proporcionado por Norfolk Southern para evitar caer enfermos. El representante de la ARSF Jonathan Long dijo:
El representante sindicalista señaló que la falta de equipamiento de protección para los empleados se debe "al modelo empresarial de reducción de costes" de Norfolk Southern. Aparte, Long reclamó al secretario de Transportes, Pete Buttigieg, que establezca nuevas normativas que ayuden a impedir futuros accidentes semejantes al de East Palestine.
Posible presencia de sustancias cancerígenas
El vertido pudo liberar dioxinas, un compuesto que tiene una elevada toxicidad y pueden contribuir a que una persona contraiga el cáncer, según explica la Organización Mundial de la Salud (WHO).
Stephen Lester, director científico del Centro para la Salud, el Medio Ambiente y la Justicia (CHEJ), crítico que la Agencia de Protección Ambiental (EPA) no realizase inspecciones para averiguar si se liberaron dioxinas en el descarrilamiento en declaraciones a la cadena WKBN-TV: "Creo que son reacios a hacer pruebas, porque saben que las encontrarán y tendrán que enfrentarse a ellas".
La EPA se defendió diciendo que las dioxinas están siempre presentes en la naturaleza, algo que corrobora la WHO. Debra Shore, administradora regional de la agencia federal, dijo:
Reunión con Buttigieg
Este miércoles, doce sindicatos se reunieron con Buttigieg y Amit Bose, gestor de la Administración Federal de Ferrocarriles, para llevar a cabo mejoras de seguridad sanitarias para los trabajadores que están limpiando el terreno afectado.
Mike Baldwin, presidente del sindicato Brotherhood of Railroad Signalmen, valoró la importancia que tuvo el encuentro con el secretario de Transporte y espera que se obtengan resultados positivos:
Según Norfolk Southern el aire es limpio y el agua potable
Según la última actualización sobre el estado de East Palestine, Norfolk Southern señaló que las pruebas muestran que el agua municipal sigue siendo potable, igual que la de los pozos privados. Además, el aire continúa limpio, sin ningún tipo de riesgo para los residentes.