La alcaldesa de Los Ángeles despidió a la jefa del Departamento de Bomberos "en beneficio de la seguridad pública"

Karen Bass, alcaldesa de Los Ángeles, despidió a la jefa del Departamento de Bomberos, Kristin Crowley. Más de un mes después del inicio de los incendios en el sur de California, ambas se reunieron en la tarde del viernes y posteriormente Bass anunció el despido "con efecto inmediato". Ronnie Villanueva, quien lleva 41 años trabajando en el departamento, fue nombrado como jefe interino de bomberos. 

La alcaldesa demócrata explicó sus motivos a través de un extenso comunicado publicado por su oficina, en el que aseguró que la ciudad necesita un nuevo liderazgo en el Departamento de Bomberos. 

"Actuando en el mejor interés de la seguridad pública de Los Ángeles, y para las operaciones del Departamento de Bomberos de Los Ángeles, he destituido a Kristin Crowley como jefa de bomberos. Sabemos que 1.000 bomberos que podrían haber estado de servicio la mañana en que estallaron los incendios fueron enviados a casa durante la guardia de la Jefa Crowley", escribió Bass. 

"Además, un paso necesario para una investigación fue que el presidente de la Comisión de Bomberos le dijera al jefa Crowley que hiciera un informe posterior sobre los incendios. El jefe se negó. Esto requiere su destitución. El heroísmo de nuestros bomberos - durante el incendio de Palisades y todos los días - es incuestionable. Traer un nuevo liderazgo al departamento de bomberos es lo que nuestra ciudad necesita", agregó.

La demócrata fue criticada por estar en Ghana cuando se desató el incendio de Palisades, el cual terminó siendo el peor en la historia del Golden State. En efecto, estaba en el país africano participando de la toma de posesión del presidente John Dramani Mahama. 

Rick Caruso, un promotor inmobiliario que fue candidato a alcalde en 2022, rechazó la decisión de Bass y la calificó de "muy decepcionante". A su vez, dijo que los líderes deberían asumir responsabilidades en momentos de crisis en lugar de echar culpas.

"La jefa Crowley sirvió bien a Los Ángeles y habló honestamente sobre los severos y profundamente mal concebidos recortes presupuestarios que la administración Bass hizo al LAFD. Esa valentía de decir la verdad fue valiente, y la admiro. La honestidad en un alto funcionario de la ciudad no debería ser un delito de despido. La decisión de la alcaldesa de ignorar las advertencias y abandonar la ciudad fue sólo suya. Ha llegado el momento de que los dirigentes asuman la responsabilidad de sus actos y decisiones. Necesitamos un liderazgo real, no más culpas pasajeras", publicó en su cuenta de X. Caruso ha sido rumoreado como posible candidato a gobernador de California en 2026 o nuevamente a alcalde de Los Ángeles.