Cientos de papeletas electorales fueron dañadas en Vancouver y Portland tras un ataque contra urnas de votación

Dos urnas de votación fueron vandalizadas durante la madrugada del lunes en los estados de Oregón y Washington, en las ciudades de Portland y Vancouver respectivamente, confirmaron las autoridades locales.

En particular, el ataque contra la urna en Vancouver fue el más grave, ya que potencialmente dañó "cientos" de papeletas en Clark, un condado de tendencia conservadora que limita con Portland, donde solo se vieron afectadas tres papeletas electorales.

De acuerdo con NBC News, se identificó un Volvo “idéntico” en ambas escenas y la vandalización se causó a través de un "dispositivo incendiario" de naturaleza “similar” en ambas ciudades, informaron los respectivos departamentos de Policía.

La Oficina de Policía de Portland describió el acto como selectivo e intencional e informó que se colocó un "dispositivo incendiario" dentro de una urna de votación en la acera en el distrito de Central City.

Los agentes respondieron a la alerta a las 3:30 a. m., hora local, pero ya el personal de seguridad de la zona había logrado extinguir el fuego.

"Los agentes determinaron que se había colocado un dispositivo incendiario dentro de la urna y se había utilizado para provocar el incendio", se lee en un comunicado de la Policía de Portland.

Las autoridades electorales de Portland dijeron que los ciudadanos tienen que tener la confianza y certeza de que sus votos serán contabilizados el día de las elecciones.

En un comunicado, la oficina electoral del condado de Multnomah informó que “el extintor de incendios dentro de la urna protegía prácticamente todas las papeletas”.

“Los votantes deben tener la seguridad de que, incluso si sus papeletas estaban en la urna afectada, sus votos se contabilizarán”, se lee en el comunicado.

Media hora después del ataquen en Portland, alrededor de las 4 a. m., hora local, la policía de Vancouver respondió a una denuncia de incendio en una urna.

Las autoridades dijeron que los agentes llegaron al lugar y localizaron un "dispositivo sospechoso" junto a la urna. El fuego fue extinto y la Unidad de Desactivación de Explosivos del Metro de la ciudad recogió el “dispositivo incendiario”.

El auditor del condado de Clark, Greg Kimsey, dijo que, debido a los daños del incendio, cualquier persona que haya colocado una papeleta en la urna vandalizada después de las 11 a.m. del sábado debe comunicarse con la oficina para confirmar el estado de su papeleta.

Las autoridades aún no han dado un motivo específico para explicar el ataque.

El ataque en Vancouver cobra relevancia debido a su ubicación, pues se encuentra en el tercer distrito del Congreso de Washington, donde la demócrata Marie Gluesenkamp Pérez se enfrenta al republicano Joe Kent, respaldado por Donald Trump, en una carrera extremadamente reñida por un escaño en la Cámara de Representantes.

Tras el ataque, Pérez dijo que solicitó la presencia de agentes durante la noche en todas las urnas electorales del condado de Clark hasta el día de las elecciones.

“El suroeste de Washington no puede arriesgarse a que se pierda un solo voto por incendios provocados y violencia política”, dijo la demócrata en un comunicado el lunes.

Por su parte, Kent dijo en ‘X’ que confía en que las autoridades "detendrán a quien haya atacado nuestro proceso democrático".

"Manténganse concentrados en impulsar la participación electoral y la votación anticipada, no se dejen disuadir de votar por un acto cobarde de terrorismo", sentenció.