Cinco de Mayo: ¿por qué es una fecha importante en México y por qué se celebra en Estados Unidos?

Desde 1862 los mexicanos celebran con orgullo todos los 5 de mayo por ser el aniversario de la Batalla de Puebla, un conflicto armado en el que el ejército del país latinoamericano — a pesar de tener menor número de soldados— logró vencer a las tropas francesas.

Este 2023 se conmemoran 161 años desde el importante combate en el que los mexicanos lograron doblegar a uno de los ejércitos más respetados de la época. Los franceses no habían sido derrotados durante casi medio siglo y, aun así, solo cuatro mil militares mexicanos vencieron a sus ocho mil soldados franceses.

¿Por qué se inició el conflicto?

El gobierno mexicano enfrentaba una crisis económica por una guerra civil que duró alrededor de tres años, por lo que solicitó un plazo para pagar las deudas que tenía con España, Francia e Inglaterra.

Aunque los tres países planeaban una invasión militar, el diálogo diplomático le consiguió a México un acuerdo de pago. Sin embargo, Francia no cumplió con los convenios y decidió hacer intervenir el país latinoamericano.

El triunfo del 5 de mayo representó una gran victoria para el pueblo mexicano, pero no logró detener por completo al ejército francés, pues luego de esa batalla Napoleón III envió a 35 mil soldados más para tomar el control. A pesar de eso la fecha pasó a la historia como el día en que el ejército mexicano logró reivindicar la independencia de su país.

¿Cómo se celebra?

Aunque la Batalla de Puebla no es la fiesta nacional más importante de México, anualmente se realiza un gran desfile cívico-militar que se convierte en uno de los mejores espectáculos de la ciudad. En el evento multitudinario participan las principales autoridades de México, incluyendo al presidente, miembros de las fuerzas armadas, cuerpos de emergencia y miles estudiantes del estado.

Este año el desfile contará con un total de 15 carros alegóricos que recorrerán las calles durante poco más de dos horas.

Una fecha muy celebrada en Estados Unidos

A pesar de que la Batalla de Puebla es un suceso clave de la historia mexicana, esta fecha suele cobrar una gran relevancia en Estados Unidos. En regiones como California y Texas, donde se ha establecido un gran número de migrantes mexicanos, se celebran los cinco de mayo con platos típicos mexicanos, vestidos tradicionales y muchas rancheras.

De hecho, en 1999 el Senado de Texas declaró la ciudad de Goliad como el lugar oficial para celebrar el 5 de mayo; y desde entonces se realizan festivales enormes en la localidad. Sin embargo, también se hacen grandes celebraciones en Chicago, Denver, Oregon. Un dato curioso es que en St. Paul, Minnesota el festival que se hace a propósito de esta fecha, dura dos días.