Incendios en California: varios detenidos, investigaciones y la esperanza de que amainen los vientos

La ciudad de Los Ángeles, devastada por vastos incendios en la costa oeste estadounidense, espera que los fuertes y peligrosos vientos secos amainen y den un respiro a los batallones de bomberos. 

Los incendios de Eaton y el de Palisades, que juntos han quemado más de 40.000 acres (16.000 hectáreas) y dejado al menos 25 muertos, seguían ardiendo este miércoles. 

De acuerdo con los medios de comunicación locales, como Los Angeles Times, un hombre fue arrestado en relación con un incendio en San Bernardino. Es acusado de varios cargos, incluido uno de quema imprudente. La información se conoció después de que las autoridades informaran de que ya se habían registrado al menos otros tres arrestos por hechos similares. 

Entre tanto, las autoridades avanzan en conocer detalles sobre lo que pudo haber iniciado los incendios. Además, un grupo de afectados por las llamas que están arrasando el sur de California presentaron cuatro demandas contra Southern California Edison (SCE) -compañía que suministra servicios públicos en el estado como electricidad o calefacción- acusándola de ser la responsable del origen de los incendios.

Estas cuatro demandas -firmadas por propietarios de viviendas, inquilinos y propietarios de negocios- fueron presentadas ante la Corte Superior de Los Ángeles, según informó el periódico Los Ángeles Times.

Los demandantes -con base en declaraciones de testigos e imágenes- aseguraron que el incendio de Eaton se originó en la base de una torre de trasmisión propiedad de SCE. En el momento que comenzaron las llamas, la infraestructura estaba activada, según dijeron.

De igual manera, el fin de semana también se conoció que el gobernador de California, Gavin Newsom, ordenó una investigación independiente sobre sobre la pérdida de presión de agua en los hidrantes locales y la falta de disponibilidad de suministros de agua del embalse de Santa Ynez.

"Tomamos en serio cada amenaza"

Este miércoles, también se conoció que los empleados del Departamento de Agua y Energía de Los Ángeles alertaron a la policía sobre un par de incidentes que generaron alarma dentro de la empresa de servicios públicos tras ser amenazados.

“Podemos confirmar que se han recibido amenazas contra nuestros empleados (...) Tomamos en serio cada amenaza e incidente y los denunciamos de inmediato a las autoridades”, afirmó un portavoz del departamento. 

En el caso de Palidases, las autoridades han confirmado que 2.747 estructuras están destruidas y 484 dañadas, y se espera que los totales aumenten. En Eaton, se han confirmado 5.356 estructuras destruidas y 613 dañadas, y se espera que los totales aumenten.

Adrian Scott Fine, presidente y director ejecutivo de Los Angeles Conservancy, dijo a The New York Times que han registrado la pérdida de más de 30 estructuras importantes. La destrucción se ha llevado por delante edificios importantes como los de Richard Neutra, Gregory Ain, Eric Owen Moss y otros.

Los habitantes, entre tanto, esperan que la situación mejore y puedan retomar sus actividades cotidianas. Los líderes escolares buscan soluciones para que los niños puedan recibir clases presenciales y las familias piden volver a sus urbanizaciones. 

Por su parte, la Casa Blanca anunció que las personas afectadas por estos incendios recibirán un pago único de 770 dólares. Una ayuda que ya ha comenzado a ser solicitada por los residentes. 

"Para que puedan comprar rápidamente cosas como agua, fórmula para bebés y medicamentos recetados. Hasta ahora, casi 6.000 sobrevivientes se han registrado para hacer precisamente eso y se han entregado 5,1 millones de dólares", resaltó la Administración Biden.