En North Andover, ciudad de Massachusetts, ondeará la bandera de Palestina durante un mes en el edificio de Gobierno. Se trata de una medida aprobada por la Administración de la ciudad, que desea mostrar así su apoyo a la causa palestina poco después de los eventos del sábado 7 de octubre, en el que Hamás coordinó un ataque masivo contra el sur de Israel.

Tal y como reportan los medios locales, en esta ciudad de 30.000 habitantes al norte de Boston, la bandera palestina está izada en el asta del Ayuntamiento, junto a la bandera de los Estados Unidos y la bandera conmemorativa de la Liga Nacional de Familias de Prisioneros y Desaparecidos Estadounidenses en el Sudeste Asiático.

Solicitud de una estudiante

De acuerdo con el New York Post, la bandera está en el edificio de Gobierno debido a que la Administración aprobó su izado a petición de una estudiante universitaria, Selma Khayal, quien hizo la solicitud el día 16 de octubre. La solicitud de la estudiante fue admitida tan solo seis horas antes de que la Administración local cambiase su política y norma de izado de banderas.

Previo a esta modificación, los ciudadanos del municipio podían someter a la valoración y aprobación del equipo de Gobierno el izado de cualquier bandera. Tras la actualización, se consideró que el asta de banderas dejaría de ser un espacio de expresión público de la ciudadanía para convertirse en una herramienta de la comunicación de la Administración local.

El cambio de norma se debe a una sentencia del los tribunales que exigía a la Administración de North Andover usar el mástil de banderas tan solo para muestras neutras y sin contenidos políticos polémicos. De lo contrario, solo se podría usar en acorde al discurso del Ayuntamiento.

Decisión contraria a la nueva norma

"La norma de North Andover (Town) es que sus mástiles de bandera situados en el Town Common no están destinados a servir como un foro para la libre expresión del público, sino más bien como expresiones de los sentimientos oficiales de la ciudad", menciona la nueva norma de usos del mástil.

Sin embargo, pese a la nueva política de la ciudad, la bandera de Palestina fue izada, teniendo incluso en cuanta que el país eligió en sus órganos legislativos a una mayoría de Hamás. La decisión del Ayuntamiento de izar la bandera suscitó la polémica y las críticas de varios ciudadanos. Los últimos plenos del Ayuntamiento se celebraron con interrupciones y leves alteraciones al orden por parte de asistentes a la reunión.

La cadena local WCVB recogió las palabras de los representantes de la comunidad judía de North Andover, que lamentan que la bandera palestina represente "odio, terrorismo y antisemitismo porque Hamás es el partido elegido".