Maui espera a Biden con más de 1.000 desaparecidos y víctimas sin identificar

Más de 1.000 personas siguen desaparecidas tras el devastador incendio de Maui que azotó la pequeña ciudad de Lahaina. El gobernador de Hawái, Josh Green, sostuvo que las labores de búsqueda y rescate se mantienen para atender la emergencia.

Además, también se espera que el número de desaparecidos y fallecidos siga en aumento. El último reporte de las autoridades, publicado este domingo en la noche, registró 114 muertes confirmadas “Están más de 1.000 desaparecidos. Todavía tardará varias semanas. Algunos de los desafíos van a ser extraordinarios”, dijo el gobernador Green durante una entrevista en CBS News.

El demócrata explicó que al menos 85% del territorio afectado ya ha sido atendido por las autoridades y que espera que en las próximas semanas se pueda atender al otro 15%. Detalló que una de sus mayores preocupaciones es que hay algunos restos que serán imposibles de recuperar. “Tenemos preocupaciones extremas de que, debido a la temperatura del fuego, los restos de los que han muerto, en algunos casos, pueden ser imposibles de recuperar de manera significativa. Entonces habrá personas que se perderán para siempre. Y en este momento obviamente estamos trabajando con el FBI y todos en el terreno para asegurarnos de que hacemos todo lo posible para evaluar quién está desaparecido”, aseguró el gobernador.

La crisis en Maui también se profundiza en medio de investigaciones sobre la actuación de las autoridades en el inicio del incendio. Una de las principales preguntas es por qué no sonaron las sirenas de emergencias. La fiscal general del estado, Anne Lopez, informó que hará una revisión exhaustiva de la toma de decisiones y las políticas que se aplicaron para combatir los incendios forestales en Maui. “Mi departamento se ha comprometido a comprender las decisiones que se tomaron antes y durante los incendios forestales y a compartir con el público los resultados de esta revisión”, dijo López mediante un comunicado.

En ese sentido, el jefe de la Agencia de Manejo de Emergencias de Maui (MEMA), Herman Andaya, presentó su renuncia en medio de fuertes críticas por la forma en que manejó el incendio forestal que ha causado el fallecimiento de más de un centenar de personas. De acuerdo con un comunicado publicado en las redes sociales del condado de Maui, Andaya presentó su renuncia con efecto inmediato y el alcalde Richar Bissen la aceptó.

"Dada la gravedad de la crisis que estamos enfrentando, mi equipo y yo colocaremos a alguien en esta posición clave lo antes posible y espero hacer ese anuncio pronto", afirmó el alcalde Bissen.

Todo ocurre en un momento en el que también se ha criticado el silencio del Gobierno del presidente Joe Biden ante la emergencia. “’Sin comentarios’, respondió Biden el 13 de agosto cuando se le preguntó, mientras estaba de vacaciones en Rehoboth Beach, si había algo que quisiera decir sobre el creciente número de muertos en la ciudad destruida de Lahaina”, reseñó The Washington Post.

"Pedimos que respeten la privacidad de las familias en duelo"

Luego de varios días de haber iniciado el desastre, la Administración Biden emitió un comunicado informando que el mandatario visitará el lugar este lunes 21 de agosto. “Mi Administración ha movilizado un esfuerzo de respuesta de todo el Gobierno con más de 1.000 efectivos federales sobre el terreno en Maui, incluidos casi 450 miembros de equipos de búsqueda y rescate. Jill y yo estamos impacientes por reunirnos mañana en Lahaina con los valientes equipos de primera intervención, pasar tiempo con las familias y los miembros de la comunidad, y ser testigos de primera mano de lo que será necesario para que la comunidad se recupere. Estaremos aquí todo el tiempo que sea necesario para Maui”, aseguró el presidente Biden.

A pesar de los esfuerzos del equipo que se encuentra haciendo las labores de búsqueda y rescate, la identificación de las víctimas ha sido lenta. Hasta el momento, se han identificado y contactado a los familiares de 11 víctimas muertas en los incendios. Mientras que se han identificado otras 16, cuyas familias no han sido localizadas.

“Entendemos que este es un momento increíblemente difícil para las familias y pedimos que los medios de comunicación y el público respeten la privacidad de las familias en duelo. Continuaremos trabajando de cerca con las familias para asegurarnos de que estén actualizadas y apoyadas durante este proceso”, sostuvo el Departamento de Policía de Maui.