Biden permitió pagos de Chevron a Maduro pese a las sanciones

Joe Biden permitió que el régimen de Nicolás Maduro se beneficiara económicamente de la licencia otorgada a Chevron Corp., en un momento en que las sanciones de Estados Unidos buscaban presionar su permanencia en el poder. Según fuentes con conocimiento del asunto, el Gobierno de Biden dejó en secreto que la petrolera transfiriera cientos de millones de dólares al régimen venezolano, a pesar de que la licencia otorgada prohibía explícitamente esos pagos.

Un acuerdo oculto que contradice las sanciones

En noviembre de 2022, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos emitió una licencia que permitía a Chevron reanudar operaciones limitadas en Venezuela tras años de restricciones impuestas bajo la Administración de Donald Trump. No obstante, la licencia establecía claramente que la compañía no podía realizar pagos de impuestos, regalías o dividendos al régimen de Maduro ni a ninguna entidad estatal.

Sin embargo, un apéndice no divulgado dentro de la exención permitió a la petrolera efectuar ciertos desembolsos “esenciales para las operaciones”, lo que en la práctica se tradujo en el pago de cerca de 300 millones de dólares en impuestos a las autoridades venezolanas, según documentos revisados por Bloomberg.

La respuesta de Chevron

Chevron, la única gran petrolera estadounidense que mantiene operaciones en Venezuela tras la ola de nacionalizaciones bajo Hugo Chávez en la década de 2000, defendió su actuación asegurando que cumple con todas las regulaciones de Estados Unidos.

“Chevron lleva a cabo sus negocios a nivel mundial en cumplimiento de todas las leyes y regulaciones, incluido cualquier marco de sanciones previsto por el Gobierno de Estados Unidos”, expresó la compañía.

Trump evalúa extender la presencia de Chevron en Venezuela bajo nuevas condiciones

El acuerdo de 2022 permitió que Chevron bombease y exportase crudo venezolano con la condición de que Maduro avanzara en compromisos democráticos. Sin embargo, lejos de cumplir con lo pactado, el dictador venezolano bloqueó la candidatura de su principal adversaria y declaró su victoria sin pruebas, además de ordenar la detención de más de 2.500 opositores.

El senador Marco Rubio calificó la estrategia de Biden como un fracaso. Durante una audiencia en el Senado, afirmó que la Administración cayó en una trampa que solo fortaleció económicamente a Maduro sin obtener concesiones reales. “Ahora tienen estas licencias generales donde empresas como Chevron aportan miles de millones de dólares a las arcas del régimen, y este no ha cumplido ninguna de sus promesas”, denunció.

Mientras tanto, Chevron ha logrado que la Administración de Trump considere extender el plazo para su permanencia en Venezuela por al menos 30 días más. Según fuentes cercanas a las negociaciones, una de las condiciones para la extensión es que los impuestos y regalías se utilicen para financiar deportaciones de migrantes en lugar de ser entregados directamente al régimen.