Estados Unidos libera a Alex Saab a cambio de varios estadounidenses detenidos por la dictadura venezolana
La OFAC incluyó en su lista de sancionados al empresario colombiano por su participación en una red de corrupción a gran escala con el fin de obtener valiosos contratos comerciales con el régimen venezolano.
An activist of the ""FreeAlexSaab"" movement uses her mobile phone while wearing a t-shirt with the image of Venezuelan businessman Alex Saab, during a press conference in Caracas, on August 15, 2022. (Photo by Yuri CORTEZ / AFP)
El Gobierno de Joe Biden liberó al empresario colombiano Alex Saab, acusado de ser testaferro de Nicolás Maduro. A cambio, el régimen venezolano liberó a varios estadounidenses que estaban secuestrados como presos políticos en ese país.
"Alex Saab, quien fue arrestado bajo una orden estadounidense por lavado de dinero en 2020, fue puesto en libertad el miércoles. A cambio, Maduro liberará a algunos, si no a todos, de los al menos 10 ciudadanos estadounidenses que permanecen encarcelados en Venezuela, según una persona familiarizada con la situación que no estaba autorizada a discutir el asunto públicamente y habló bajo condición de anonimato", reseñó AP.
La información también fue publicada por la Coalición por los Derechos Humanos y la Democracia en su cuenta de X (antes Twitter).
La Oficina del Control de Activos Extranjeros (OFAC) incluyó en su lista de sancionados a Alex Saab el 25 de julio de 2019 por su participación en una red de corrupción a gran escala con el fin de obtener valiosos contratos comerciales con el Gobierno de Venezuela. El más notable de estos contratos sobrevaluados fue con el programa de subsidios de alimentos del Gobierno titulado Los Comités Locales de Abastecimiento y Producción, comúnmente conocido como CLAP.
"La OFAC coordinó de cerca estas medidas con la Administración para el Control de Drogas y el Centro de Información Nacional de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos, entre otros colaboradores gubernamentales de los Estados Unidos. Como resultado de estas medidas, todos los bienes e intereses en la propiedad de las personas y entidades designadas hoy, y de cualquier entidad que sea 50% propiedad, directa o indirectamente, de esas personas o entidades, que se encuentran en Estados Unidos o en posesión o control de personas estadounidenses, están bloqueados y deben ser informados a la OFAC", detalló el Departamento del Tesoro en septiembre de 2019, cuando sancionó a Saab.
Los rumores de un posible canje
Los rumores de un posible canje se hicieron mucho más fuertes la tarde del 19 de diciembre, luego de que la Coalición por los Derechos Humanos y la Democracia informó de que el Gobierno de Nicolás Maduro había liberado a los ciudadanos estadounidenses Airan Berry y Luke Denman.
Denman y Berry son dos exmiembros de las Fuerzas Especiales del Ejército estadounidense recluidos en El Helicoide, el centro de detención y de tortura más grande en América Latina. Fueron sentenciados a 20 años por parte de la justicia venezolana.
Sin embargo, minutos después fuentes de la misma organización explicaron a Voz Media que las autoridades habían buscado a los dos presos políticos en El Helicoide con su pertenencias, pero pasados unos minutos fueron devueltos al centro de reclusión.
La situación se genera en un momento en el que se registran negociaciones entre el Gobierno estadounidense y el régimen de Nicolás Maduro a través del Acuerdo de Barbados, un intento del régimen y la oposición de conseguir acuerdos para finalmente lograr elecciones libres en un país sumergido en una crisis económica y humanitaria sin precedentes.
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