Vice Media se declara en bancarrota y anuncia su venta a un fondo de Soros

Entre los nuevos dueños de la plataforma de medios digitales estará la compañía Soros Fund Management, propiedad del magnate de extrema izquierda.

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Verónica Silveri Pazos

16 de mayo, 2023

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Vice Media Group se declaró en bancarrota este lunes. La compañía de medios digitales se ha visto afectada por la caída de sus ganancias provenientes de la publicidad (al ser una plataforma de acceso gratuito, sus anunciantes son su principal fuente de ingresos).

En el comunicado oficial, la empresa anunció que solicitó una "protección" acogiéndose al Capítulo 11 de la Ley de Quiebras para así poder "facilitar su venta", mientras realizan una reorganización.

La compra -por 225 millones de dólares- se efectuará en forma de una oferta de crédito -credit bid- a cambio de todos los activos de la compañía. Sus nuevos dueños serán: Fortress Investment Group (principal acreedor) y Soros Fund Management (compañía del magnate George Soros).

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En la venta se incluye un desembolso por parte de los prestamistas de 20 millones de dólares de forma inmediata para permitir y asegurar que todas sus plataformas -Vice News, Vice TV, Pulse Films, Virtue, Refinery29 e i-D- "continuarán produciendo y entregando contenido" durante el proceso de venta - que se estima concluya en un periodo de dos a tres meses-.

Bruce Dixon y Hozefa Lokhandwala, codirectores ejecutivos de VICE, declararon:

Este proceso acelerado de venta supervisado por los tribunales fortalecerá la empresa y posicionará a VICE para el crecimiento a largo plazo, salvaguardando así el tipo de periodismo auténtico y la creación de contenidos que hacen de VICE (...) Tendremos nuevos propietarios, una estructura de capital simplificada y la capacidad de operar sin los pasivos heredados que han estado lastrando nuestro negocio. Esperamos completar el proceso de venta en los próximos dos o tres meses y trazar un próximo capítulo saludable y exitoso en VICE.

La compañía informó de que sus filiales internacionales y la empresa conjunta de Vice TV con A&E no están incluidos en la venta.

Una bancarrota anunciada

La noticia de la bancarrota llega pocas semanas después que la compañía cancelara su programa estrella Vice News Tonight y anunciara el cierre de Vice World News. Además, la empresa se encuentra en medio de una ola de despidos la cual afectará a más de 100 de sus 1.500 empleados.

Según The Guardian, Vice ha estado buscando un comprador durante más de un año, fijando un precio de venta de alrededor de 1.500 millones de dólares. La gran cifra dificultó el proceso de venta, lo que llevó a la compañía a la quiebra.

Vice tuvo un valor de más de $5.000 millones

En 2017, Vice alcanzó un valor de 5.700 millones de dólares, una cifra que se habría visto reducida hasta llegar a un rango de entre 500 y 1.000 millones de dólares en los últimos meses.

El medio fue cofundado por Shane Smith hace casi 30 años en Montreal (Canadá). Nació como una revista punk, alternativa e irreverente enfocada en llamar la atención de los jóvenes. Posteriormente, se expandió hacia los medios digitales y la televisión llegando a conseguir alianzas con compañías como Sky y HBO. Actualmente, produce contenido en 25 idiomas y cuenta con más de 30 oficinas en todo el mundo.