McDonald's abre su primer restaurante totalmente automatizado en Texas

Se acabó tener que esperar para degustar tu menú de McDonald's. La cadena de comida rápida abrió su primer restaurante totalmente automatizado. Localizado en el 8540 West Freeway de Fort Worth (Texas), los comensales pueden pedir su menú a través de la aplicación o de grandes pantallas táctiles colocadas en la entrada del local.

McDonald's dijo que este concepto de restaurante on the go busca agilizar el proceso de compra para aquellos clientes que necesitan su pedido con rapidez. Las empresas de reparto a domicilio tendrán autorización para recoger los pedidos.

Otros restaurantes automatizados

En Kansas City (Missouri), el restaurante Fritz's Railroad incorporó una estructura parecida a unas vías férreas que transportan la comida desde la cocina hasta la mesa. Al llegar al sitio donde están sentados los comensales, el robot deposita el pedido en una especie de ascensor pequeño que desciende hasta la mesa.

Un sistema parecido a Fritz's Railroad emplea el restaurante Baggers en Nüremberg (Alemania). En este caso, la estructura robotizada es parecida a una montaña rusa más que a unas vías de tren.

En países asiáticos como China, Japón o Tailandia, la automatización es una práctica cada vez más común cada vez que se abre un nuevo negocio de hostelería.

¿Cómo funcionan los restaurantes automatizados?

Los restaurantes automatizados utilizan robots para desarrollar todo el proceso, desde tomar las comandas a entregar los alimentos y las bebidas en las mesas y cocinar. Son un modelo de negocio en pleno auge: cada vez son más los países que cuentan con restaurantes de estas características.

El propósito de la automatización de los restaurantes es facilitar y agilizar las operaciones principales del establecimiento. El primer paso que se dio para la evolución del servicio fue la instalación de pantallas táctiles -llamadas "quioscos click and collect" en términos de marketing- para pedir tu comida o bebida. McDonald's fue uno de los pioneros en instalar este tipo de servicio.

Tiempo después, la automatización de los restaurantes pasó de ser parcial a ser total, como en el caso del nuevo restaurante de McDonald's en Texas, en el que el proceso de compra depende exclusivamente del cliente y del robot, sin un empleado que intervenga.

Ventajas y desventajas

La automatización de los servicios tiene sus pros y sus contras, y en el caso de los restaurantes también. Por ejemplo, algunas de las ventajas que tiene es que los clientes pueden confiar más en sí su pedido se ha realizado correctamente. Incluso tienen margen para corregir sus errores antes de que la cocina empiece a preparar la comida.

Otra es el ahorro de dinero. Los robots suponen un coste inferior a la mano de obra humana. Eso sí, la contra de este aspecto es que eliminan puestos de trabajo.

También es útil en el aspecto de política alimentaria. Con la automatización, los encargados pueden revisar el inventario, la fecha de caducidad de los productos o calcular los pedidos que tienen que realizar a los mayoristas.

Por contra, la aplicación de nuevas tecnologías en los restaurantes supone que no siempre se pueda solucionar algún problema con inmediatez. Además, su uso puede ser difícil de manejar para cierto público y reduce la interacción entre las personas.