Bravos y Filis vuelven a cruzarse en octubre con una rivalidad marcada por los últimos playoffs

Los Bravos de Atlanta y los Filis de Filadelfia vuelven a encontrarse en octubre. La rivalidad de la División Este de la Liga Nacional tendrá ahora como escenario la Serie de Comodines, con Atlanta llegando a la postemporada después de conquistar nuevamente su división.

Los Bravos ganaron la División Este por séptima ocasión en las últimas nueve temporadas, de acuerdo con la MLB. Sin embargo, el dominio mostrado durante la campaña regular no les ha garantizado avanzar en octubre: en 2022 y 2023 terminaron sus recorridos en la Serie Divisional, precisamente frente a los Filis, pese a haber ganado más de 100 partidos en ambas temporadas.

Ese antecedente convierte el nuevo enfrentamiento en una oportunidad para Atlanta de cambiar una historia reciente que ha favorecido a Filadelfia.

Sale será la carta de Atlanta

Atlanta pondrá la pelota en manos de Chris Sale, quien llega al primer encuentro después de una destacada campaña regular.

El zurdo terminó con una efectividad de 2.16, tercera mejor marca de las Grandes Ligas. Además, tuvo resultados particularmente buenos frente a Filadelfia: en sus cuatro aperturas ante los Filis acumuló una efectividad de 2.08 en 26 entradas.

Será su primera aparición en playoffs desde 2021. Sale ya sabe lo que significa lanzar en escenarios decisivos: en la Serie Mundial de 2018, cuando pertenecía a los Medias Rojas de Boston, fue utilizado como relevista en el sexto partido y cerró el encuentro ponchando a los tres bateadores que enfrentó en la novena entrada.

Su historial en postemporada, sin embargo, presenta números menos favorables. En siete aperturas acumula una efectividad de 7.24 y en cuatro de esas actuaciones no consiguió completar cinco entradas.

Luzardo tendrá una misión particular

Filadelfia recurrirá a Jesús Luzardo, aunque el venezolano afrontará el encuentro después de un periodo alejado de la rotación.

Su última apertura se produjo el 7 de septiembre, cuando lanzó un juego completo sin permitir carreras y concedió apenas dos hits precisamente contra Atlanta, en Filadelfia. Desde entonces ha estado recuperándose de una inflamación en el hombro izquierdo.

Luzardo tuvo una breve aparición el domingo, cuando realizó cuatro lanzamientos en la octava entrada. Por ello, su utilización en este partido será distinta a la de un abridor tradicional.

El novato Andrew Painter también aparece entre las opciones de Filadelfia para participar durante el encuentro.

Acuña llega como una de las amenazas ofensivas

Una de las principales armas de Atlanta será Ronald Acuña Jr. El venezolano terminó septiembre con números especialmente destacados frente a los Filis: registró un OPS de 1.377 en siete partidos contra Filadelfia durante el mes.

El rendimiento colectivo de Atlanta, sin embargo, no ha sido tan consistente en el cierre de la temporada. En las últimas semanas, además de Acuña, Drake Baldwin y Mauricio Dubón fueron los únicos jugadores de los Bravos con un OPS de al menos .750 durante el último mes de la campaña regular.

Atlanta proyecta una alineación con Baldwin como bateador designado, Acuña en el jardín derecho y Matt Olson, Michael Harris II, Mauricio Dubón, Ozzie Albies, Mike Yastrzemski, Austin Riley y Sean Murphy completando el orden.

Filadelfia necesita despertar con el bate

Los Filis afrontan la serie después de un septiembre poco productivo en ataque.

Filadelfia terminó ese mes con un promedio de bateo de .226, un slugging de .356 y un OPS de .660, cifras que lo situaron en el puesto 29 de las Grandes Ligas en esas categorías. También anotó 3.71 carreras por encuentro, igualmente en el puesto 29.

La alineación prevista tendrá a Trea Turner, Kyle Schwarber y Bryce Harper en los primeros puestos, seguidos por Alec Bohm, Bryson Stott, Edmundo Sosa, Bryan De La Cruz, Derek Hill y JT Realmuto.

Los relevistas pueden decidir el enfrentamiento

El estado de los bullpens será otro de los elementos a seguir.

Filadelfia ha tenido dificultades con sus relevistas durante la temporada y llega a octubre con Alex McFarlane, Jonathan Bowlan y José Alvarado entre las principales opciones para las entradas finales, además del cerrador Jhoan Duran.

Atlanta también ha recibido una noticia importante en ese departamento. Robert Suárez, que solamente había aparecido en dos partidos durante los tres meses anteriores, volvió a generar confianza después de sus actuaciones ante Cincinnati y Miami la semana pasada.

Los Bravos esperan contar con Suárez junto a Raisel Iglesias, Dylan Lee y Didier Fuentes para afrontar las entradas finales.

Arráez no estará con los Filis

Filadelfia tendrá una baja confirmada para la serie. Luis Arráez quedó fuera de la plantilla de comodines después de sufrir una lesión en el tobillo izquierdo el 25 de septiembre.

Su lugar será ocupado por Otto Kemp. Bowlan, entretanto, regresó al roster después de superar una distensión en la pantorrilla derecha que lo mantuvo fuera durante más de una semana.

En Atlanta, Lane Thomas apunta a perderse la serie por una distensión intercostal izquierda.