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US Open: Djokovic cae ante Alexei Popyrin y su 25º Grand Slam tendrá que esperar

El tenista serbio y vigente campeón responsabilizó de su derrota al esfuerzo que hizo para conquistar el oro en los Juegos Olímpicos de París 2024.

Novak Djokovic, en el US Open 2024Cordon Press

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Si la eliminación del español Carlos Alcaraz en el último Grand Slam del año fue sorprendente, aún más ha sido la de Novak Djokovic. El tenista serbio y vigente campeón cayó en la tercera ronda del US Open frente al australiano Alexei Popyrin en cuatro sets (6-4, 6-4, 2-6 y 6-4), en un partido que se alargó a las tres horas y 20 minutos.

"Simplemente, me sentía sin fuerzas, y eso se notó en la forma en que jugué. Llegué a Nueva York sin sentirme fresco mental y físicamente", señaló Djokovic, achacando su eliminación al esfuerzo que hizo para ganar el oro en los Juegos Olímpicos de París 2024, sin quitar méritos a su rival: "Sin duda jugó mejor y mereció ganar".

Lo cierto es que las estadísticas reflejaron lo que el propio Djokovic reconoció sobre sí mismo. Ajeno a lo que suele habituar, el tenista masculino con mayor número de Grand Slam de la historia no estuvo acertado con el saque -cometió 14 dobles faltas-, a pesar de realizar un ace más que Popyrin -16 frente a 15-. 

Esta derrota significa que el número dos del ranking ATP y uno de los grandes favoritos a conquistar el título tenga que esperar, como mínimo, a la próxima edición del Abierto de Australia -que se disputará a comienzos del año que viene- para poder sumar su vigesimoquinto Grand Slam a su palmarés.

Sinner, Zverev, Medvedev... 

Con Djokovic y Alcaraz fuera del US Open, son otros tenistas los que levantan la mano para postularse como principales candidatos a ganar esta edición. El primer ejemplo es el número uno del ranking ATP, el italiano Jannik Sinner, quien aspira a conquistar su segundo Grand Slam esta temporada (venció en el Abierto de Australia) y el segundo de su trayectoria.

En el horizonte aparecen otros nombres como el del alemán Alexander Zverev (número cuatro) y el del ruso Daniil Medvedev (número cinco), sin restar opciones a otros como el también ruso Andrey Rublev (número seis) o el noruego Casper Ruud (número ocho). Taylor Fritz (número 12), Tommy Paul (número 14), Frances Tiafoe (número 20) y Brandon Nakashima (número 50), mantienen las esperanzas de que un estadounidense vuelva a alzarse con el US Open -el último en hacerlo fue Andy Roodick en 2003-.

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