Tras su espectacular victoria en las primarias republicanas para el Congreso del Supermartes, Mónica de la Cruz, representante del distrito 15 del Congreso de Texas, confirmó que es una estrella republicana en pleno ascenso.
Nieta de un trabajador agrícola mexicano, se crió con su madre soltera en Brownsville, Texas. Antes de entrar de lleno en la vida pública, De la Cruz asistió a la Universidad de Texas en San Antonio, donde se graduó en Administración de Empresas en 1997, antes de tener una exitosa carrera como emprendedora y empresaria durante más de 20 años.
Después de graduarse en San Antonio, la ahora representante tomó una decisión vital en su vida: matricularse en La Universidad Nacional Autónoma de México para estudiar español. Ahora, en 2024, esos estudios cobran un gran sentido no solo por abrazar sus raíces hispanas, esencial en toda su carrera política, sino porque es la designada por el Partido Republicano para responder al discurso de Joe Biden en el State of the Union en español, una designación que remarca la importancia de De La Cruz en el Congreso, a pesar de ser una legisladora que recién afrontó su primer año de mandato.
De La Cruz llegó al Congreso a finales de 2022, en las midterms, donde junto con Mayra Flores y Cassy García formó parte de una tríada de mujeres republicanas que desafiaron a los demócratas en distritos históricamente azules por su alta demografía hispana.
Por diversas razones, García y Flores cayeron, Sin embargo, contra todo pronóstico, De La Cruz se impuso a su contrincante demócrata, Michelle Vallejo, por más de 20,000 votos, ganando un escaño que por más de un siglo había sido azul, un terremoto político que la congresista tiene claro por qué se dio.
"El creciente apoyo del Partido Republicano entre los hispanos se basa en nuestro compromiso con el Sueño Americano y los valores compartidos de determinación, esfuerzo y prosperidad económica", dice De La Cruz, en entrevista con Voz Media. "Los desafíos económicos enfrentados por nuestra comunidad, exacerbados por las políticas inflacionarias del presidente Biden, han llevado a muchos latinos a reconsiderar sus afiliaciones políticas".
Demasiados demócratas quieren que los hispanos nos sintamos como víctimas en el mejor país del mundo. Como republicanos, necesitamos mantenernos enfocados en encontrar soluciones prácticas para los problemas que enfrenta la gente. Con este enfoque, no solo estamos ganando votos; estamos asegurando que cada estadounidense tenga la oportunidad de tener éxito.
De esta forma, De La Cruz se convirtió en la primera latina y la primera republicana en representar al Distrito 15 del Congreso de Texas en la Cámara de Representantes, un escaño que planea mantener el próximo mes de noviembre, cuando Michelle Vallejo vuelva a desafiarla.
Durante la conversación con Voz Media, De La Cruz reveló varios detalles de cómo ha sido su vida como congresista, destacando la importancia y el impacto que representa en la vida de las personas el servicio público; y también las complejidades del propio Washington DC.
“Mi primer año en el Congreso ha sido sin duda una experiencia esclarecedora. Washington es complejo: sí, es la locura que la gente ve en la televisión, pero también hay una realidad más matizada”, explica De La Cruz. “La verdad es que la mayoría de mis colegas están genuinamente comprometidos con servir a sus electores. Nos enfocamos en la creación de políticas impactantes, colaboramos con nuestros comités y abordamos directamente las necesidades de las personas a las que representamos”.
“Quizás negociar un tratado de agua, trabajar para ampliar los beneficios farmacéuticos y ayudar a una abuelita a encontrar su cheque de Seguro Social pueden no crea noticias nacionales, pero este es el tipo de trabajo crucial en el que me enfoco porque impacta la vida de muchos”, añade la congresista, quien además se anima a critica a los congresistas que “están más centrados en buscar la fama personal que en el servicio público”.
“Creo que esto contribuye a la locura que eclipsa nuestro arduo trabajo”, lamenta. “El servicio público no es una telenovela. Si estás en posición de servir, debes enfocarte en mejorar la vida de las personas. Este último año ha sido un poderoso recordatorio de la importancia de mantenerse fiel a esa misión en medio de muchas distracciones”.
Asimismo, durante la conversación, De La Cruz detalla que el servicio público, además de una bendición, es un desafío en sí mismo. Ella destaca, por ejemplo, que debe sacrificar tiempo valioso con su familia y sus hijos para cumplir con sus obligaciones. Un tiempo que, sin dudas, echa de menos.
“Ser tanto congresista como madre soltera es un gran desafío. Gracias a Dios, tengo la bendición de contar con apoyo, incluyendo al padre y los abuelos de mis hijos, que son una gran ayuda”, dijo De La Cruz, quien remarcó que trabajo más importante, además de dedicarse al servicio público, es ser madre.
“Servir en el Congreso es un honor increíble, y soy bendecida de poder marcar la diferencia en la vida de tantas personas. Pero sí, por supuesto, extraño a mi familia, mis amigos y mi comunidad cuando no estoy en casa”, continuó la congresista. “Extraño especialmente hacer tacos de desayuno para mis hijos por las mañanas y escuchar sobre sus planes para el día. El servicio público es un sacrificio, pero vale la pena en última instancia porque amo a nuestro país”.
De La Cruz este año debe mantener varios desafíos. Además de su trabajo en DC, tiene la obligación de defender su escaño ante Vallejo, quien también tuvo una buena elección primaria por el Partido Demócrata, pero la representante siente que está en una buena posición para defender su silla en la Cámara.
“Espero con entusiasmo una carrera animada y la oportunidad de pedir el voto de mi comunidad. Mis principales prioridades son defender el Sueño Americano, asegurar la frontera y proteger los beneficios de nuestros abuelitos”, afirmó De La Cruz, quien destaca su historial para proteger la frontera en medio de una crisis migratoria que avanza implacablemente a lo largo de la frontera sur, y también su contribución para resguardar los beneficios de los ciudadanos de tercera edad en materia de salud.
“He copatrocinado una legislación para proteger a nuestros agentes de la Patrulla Fronteriza, apoyado el histórico Acta para Asegurar la Frontera y combatido el fentanilo para abordar la crisis en la frontera”, destacó la congresista, que cuestionó a los demócratas por tildar de “racistas” a los republicanos que se preocupan por la seguridad fronteriza.
“Soy nieta de campesinos mexicanos y soy del condado de Hidalgo, que es más del 90 % hispano. Nadie pensaría que mis hijos y yo no somos hispanos, y estamos muy orgullosos de nuestra herencia. Así que toda esta noción de que las preocupaciones sobre la seguridad fronteriza son de alguna manera antiinmigrantes o racistas es en sí misma racista”, dice segura De La Cruz. “Los demócratas piensan que solo porque somos hispanos, no nos importan las leyes de este país y no nos importa tener fronteras seguras. Esto no solo es falso, sino que es profundamente ignorante. Los hispanos somos perjudicados por las políticas de fronteras abiertas al igual que cualquier otro estadounidense”.
Finalmente, consultada por la disputa legal entre Texas y el Gobierno federal, que en el último año abrieron diferentes frentes por el resguardo de la frontera, De La Cruz le dio la derecha al gobernador Greg Abbott criticando a la Administración Biden por no cumplir con su función de abordar la crisis fronteriza.
“¿Desearía que esto fuera manejado por el Gobierno federal? Sí, esa sería mi preferencia. Pero Texas está asumiendo la responsabilidad porque la Administración de Biden ha renunciado a su responsabilidad de asegurar la frontera”, dijo De La Cruz a Voz Media. “Según la Constitución, la seguridad fronteriza es responsabilidad del Gobierno federal. Si La administración de Biden tomara este tema en serio, los funcionarios de Texas podrían enfocarse en temas locales”.
Y sentenció: “Esto fue completamente evitable. Lo sabemos porque la decisión del presidente Biden de revertir políticas efectivas de seguridad fronteriza ha provocado un aumento sin precedentes en la inmigración ilegal. Esto es lo que ha colocado a Texas en la posición insostenible de tener que manejar esta crisis”.
