"Es un honor absoluto presentarme ante ustedes como la 47ª gobernadora y la primera mujer gobernadora del gran estado de Arkansas". Con estas palabras, Sarah Huckabee Sanders inauguró su mandato al frente de la administración estatal.
Su arrolladora victoria en las pasadas midterms la aupó al cargo de mayor responsabilidad estatal y seguir la estela de su padre, Mike Huckabee, exgobernador de Arkansas. Además, realizó la replica principal a Joe Biden en el Discurso sobre el Estado de la Unión.
Primeros años
Huckabee Sanders nació el 13 de agosto de 1982 en Hope (Arkansas), una pequeña ciudad situada a escasas 35 millas de la frontera con Texas y esperanzadora para aquellos que tratan de llegar a cotas altas de la política federal. Es el lugar de nacimiento de personalidades como el expresidente Bill Clinton, el exjefe de gabinete de la Casa Blanca Mack McLarty o el consejero adjunto del Despacho Oval Vince Foster, además del excandidato presidencial, exgobernador de Arkansas y padre de la nueva gobernadora, Mike Huckabee.
Desde muy temprano se involucró en la política. Mientras estudiaba en la Universidad Bautista de Ouachita (Arkansas), participó activamente en organizaciones juveniles republicanas. En 1992, cuando su padre se postuló por primera vez para convertirse en gobernador del Natural State, Huckabee Sanders -con sólo 12 años- se involucró en la campaña repartiendo propaganda y colocando letreros de la candidatura de su progenitor, aunque no consiguieron vencer en aquellas elecciones.
En 1996, Mike Huckabee se convirtió en gobernador de Arkansas tras la dimisión del anterior mandatario por estar involucrado en un escándalo de corrupción. Los arkansinos depositaron su confianza en el exmandatario del estado tanto en las elecciones de 1998 y 2002. En ese último año, Sarah Huckabee Sanders fue la coordinadora de campaña.
Campaña presidencial de Mike Huckabee
La nueva gobernadora de Arkansas decidió acompañar a su padre en su intento por convertirse en presidente de los Estados Unidos, siendo su directora de política nacional de la campaña en 2008 y su directora de campaña en 2016. Entre medias, en 2012, se unió a la campaña de Tim Pawlenty, exgobernador de Minnesota, en las primarias republicanas para las elecciones presidenciales de ese mismo año.
Su carrera política cobró notoriedad, lo que hizo que Donald Trump pronto se fijara en ella. Tras la retirada de las primarias republicanas de Mike Huckabee en 2016, se incorporó voluntariamente como asesora principal de la campaña del expresidente:
Me ofrecí voluntaria para unirme a la campaña del señor Trump porque es un defensor de las familias trabajadoras; no de las élites de Washington-Wall Street. Lo que hace que el Sr. Trump sea mi elección para presidente es que romperá el control de la clase donante sobre nuestro Gobierno y hará que vuelva a rendir cuentas a las familias trabajadoras.
Secretaria de Prensa de la Casa Blanca
La victoria de Trump en las elecciones de 2016 aupó a Huckabee Sanders a uno de los puestos de mayor peso: el expresidente la nombró secretaria de Prensa de la Casa Blanca. En un primer momento, sirvió con la condición de "adjunta" hasta que, el 21 de julio de 2017, asumió la responsabilidad principal del cargo.
El 1 de julio de 2019 renunció tras comunicar su intención de presentarse a la carrera por ser el siguiente gobernador de su estado natal. Donald Trump agradeció su labor al frente de la secretaría de Prensa de la Casa Blanca y señaló "el increíble trabajo" que realizó:
Después de 3 años y medio, nuestra maravillosa Sarah Huckabee Sanders dejará la Casa Blanca a finales de mes y volverá a casa, al Gran Estado de Arkansas. Es una persona muy especial, con un talento extraordinario, que ha hecho un trabajo increíble. Espero que decida presentarse a gobernadora de Arkansas: sería fantástica. Sarah, ¡gracias por un trabajo bien hecho!
After 3 1/2 years, our wonderful Sarah Huckabee Sanders will be leaving the White House at the end of the month and going home to the Great State of Arkansas....
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) June 13, 2019
Gobernadora de Arkansas
El 25 de enero de 2021, Huckabee Sanders anunció su candidatura para ser gobernadora de Arkansas a través de un video en su cuenta de Twitter:
I'm in —> https://t.co/8bmfl3ZPgp
Watch ⬇️ pic.twitter.com/khDPEk0orU
— Sarah Huckabee Sanders (@SarahHuckabee) January 25, 2021
Durante su campaña se centró en los valores tradicionales del estado como el respeto a la familia y a la naturaleza, además de hacer especial hincapié en la lucha contra la censura, en el adoctrinamiento woke en las escuelas, en la reducción del coste estatal y de los impuestos y en promover la seguridad y el orden en las calles. En el video promocional de campaña, criticó a las ciudades santuario por "violar las leyes migratorias" y se autodefinió como "cristiana, esposa, madre y orgullosa arkansina".
Su discurso se interiorizó entre los ciudadanos de Arkansas y, en las elecciones de mitad de mandato, Huckabee Sanders arrasó: recibió el respaldo de casi siete de cada diez arkansinos.
— Sarah Huckabee Sanders (@SarahHuckabee) November 9, 2022
El 10 de enero de 2023, juró su cargo -que tendrá vigencia hasta enero de 2027- y se personó ante la Cámara de Representantes estatal para compartir su primer discurso como gobernadora de Arkansas.
Este martes, pronunciará otro discurso que marcará su carrera: la respuesta del Partido Republicano a Biden en el debate sobre el Estado de la Unión.
