El presidente y director ejecutivo de la compañía de préstamos hipotecarios United Wholesale Mortgage, Mat Ishbia, acordó la compra de los Phoenix Suns de la NBA y de los Phoenix Mercury de la WNBA por 4.000 millones de dólares. Esta adquisición es la más cara de la historia de un equipo de la mejor liga de baloncesto del mundo. Adrian Wojnarowski, periodista de ESPN, dio a conocer la operación:
El multimillonario prestamista hipotecario Mat Ishbia está ultimando la compra de los Phoenix Suns, según fuentes de ESPN. El acuerdo, que se espera que se complete en un futuro próximo, pondría fin al tumultuoso mandato del propietario Robert Sarver. Las Mercury de la WNBA también forman parte de la compra.
BREAKING: Billionaire mortgage lender Mat Ishbia is finalizing a purchase of the Phoenix Suns, sources tell ESPN. The deal, expected to be completed in the near future, would end the tumultuous tenure of owner Robert Sarver.
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) December 20, 2022
Wojnarowski confirmó que el futuro propietario de los Suns lleva tiempo detrás de adquirir una franquicia y es un hombre muy respetado dentro de la NBA, aunque tendrá que someterse a una verificación de antecedentes y una votación de la Junta de Propietarios según informaron fuentes de la liga a ESPN. Tras el primer acuerdo, Ishbia se mostró "emocionado" por entrar en la NBA y en la WNBA:
Estoy extremadamente emocionado de ser el próximo propietario de Phoenix Suns y Mercury. Ambos equipos tienen una base de fanáticos increíblemente dinámica y me ha encantado experimentar la energía del Valle en los últimos meses.
Los Suns están en venta desde septiembre y se espera que la venta se cierre a mediados de 2023. Sarver ha sido su propietario durante casi 19 años: lideró un fondo de inversión que adquirió la franquicia por 401 millones de dólares en 2004.
A punto de cumplir 55 años de historia, los Phoenix Suns abrirán un nuevo capítulo en su trayectoria. Nunca han ganado el Anillo de la NBA, aunque si tienen 3 Títulos de Conferencia en su palmarés. Por su plantilla pasaron leyendas del baloncesto como Charles Barkley, Shaquille O’Neal o Steve Nash.
Una venta récord
La adquisición de los Phoenix Suns supone un nuevo récord en la historia de la NBA y supera a la de los Brooklyn Nets en 2019, cuando Joe Tsai lo compró por 2.350 millones. La venta del equipo neoyorquino sobrepasó a la de los Houston Rockets en 2017 -2.200 millones de dólares- y a la de Los Ángeles Clippers en 2014 -2.000 millones-.
Una de las franquicias con mayor historia de la NBA, Los Ángeles Lakers, entró en una operación de adquisición por 5.000 millones de dólares, pero su compra fue parcial y no completa como la de los Suns.
Fin a los rumores de compra por parte de Obama
Desde que Sarver puso en el mercado los Phoenix Suns, fueron varios los nombres de los posibles nuevos propietarios los que se vincularon a la franquicia. Uno de ellos fue el de Barack Obama.
La pasión que tiene el expresidente con el baloncesto es, de sobra, conocida y es un acérrimo seguidor de los Chicago Bulls. Según informó en octubre el fundador del sitio web The Ringer, Bill Simmons, Obama estaba dentro de un grupo inversor que iba a adquirir los Suns.
Durante una comparecencia en noviembre, el expresidente llegó a "coquetear" con la compra de los Phoenix Suns. "No sabía que estaba en el mercado y, por cierto, Michelle tampoco. Pero diré esto: Los Suns tienen muy buena pinta", dijo.
Former President Barack Obama is speaking tonight in Phoenix and opened on the rumors of him being a part of a group interested in buying the Suns.
“I didn’t know I was in the market and by the way neither did Michelle. But I will say this: The Suns are looking pretty good.” pic.twitter.com/kkjtUz19MH
— Kellan Olson (@KellanOlson) November 3, 2022
