El 8 de enero se celebró el Indy Autonomous Challenge (IAC), organizado por la organización Energy Systems Network, la segunda edición de la carrera de vehículos sin conductor en el circuito de Las Vegas Motor Speedway (Nevada). El objetivo de los nueve participantes era superar el récord de velocidad de un carro de carreras totalmente autónomo. Y se logró.
El equipo PoliMOVE, desarrollado por el Politécnico de Milán (Italia) y la Universidad de Alabama, alcanzó las 180 millas por hora (mph), el equivalente a 290 kmh. Esta es la nueva mejor marca mundial de un vehículo de carreras sin conductor.
Have you ever been on board the world fastest autonomous racecar?https://t.co/3h0sbXUmtQ.I reached the speed of 290km/h (180mph), world speed racetrack record for autonomous car, on its fastest quali lap on Jan7 at @LVMotorSpeedway for the @IndyAChallenge at @CES.#Team_PoliMOVE pic.twitter.com/Kyo82QcuNf
— PoliMOVE Autonomous Racing Team (@PoliMOVE) January 12, 2023
No es la primera plusmarca que rompe PoliMOVE. En 2022, la escudería estableció el récord global de velocidad con un vehículo convencional autónomo -sin ser de carreras- en el Centro Espacial Kennedy, al circular a 192 mph.
Tras la celebración del IAC, Sergio Savaresi, jefe del equipo, felicitó a sus compañeros por el nuevo logro obtenido:
Hoy hemos dado un gran paso adelante en velocidad, en complejidad de la carrera y en la superación de difíciles situaciones cara a cara.
Queda margen de mejora
A los desarrolladores aún les queda trabajo por hacer. Esta edición de la IAC fue la primera vez que dos coches de carreras competían sobre la pista al mismo tiempo, de ahí que viésemos algún percance durante la carrera.
I never thought I'd be so excited watching autonomous cars racing. @IndyAChallenge pic.twitter.com/v5rQcnbhVB
— Brendan (@brendanhyprstar) January 7, 2023
El principal problema al que se sometieron los vehículos de carreras sin conductor fue enfrentarse a otro vehículo sobre la pista con las complicaciones que conlleva: la toma de curvas, la alta velocidad, los adelantamientos y realizar correctamente el trazado del circuito. Paul Mitchell, presidente del IAC, señaló que esta edición era una prueba para seguir desarrollando estos modelos de carros:
Estamos aprovechando el poder de la competición cara a cara para superar y poner a prueba los límites de la conducción autónoma con el fin de impulsar la tecnología punta en materia de seguridad y rendimiento de los vehículos automatizados.