Los votantes de Missouri y Maryland votaron a favor de legalizar la marihuana recreativa, relajando aún más las leyes estatales en torno a la sustancia psicotrópica y a pesar de que la droga sigue siendo ilegal a nivel federal y está incluida -junto con la heroína- en la "clasificación 1" en la Ley de Sustancias Controladas. Con la aprobación en estos dos estados, el consumo de cannabis con fines recreativos será legal en 21 de los 50 territorios del país.
Los cinco estados que realizaron votaciones con respecto a este asunto -Maryland, Missouri, Arkansas, Dakota del Norte y Dakota del Sur - ya contaban con programas legales aprobados anteriormente para el uso de la droga con fines medicinales. Arkansas, en 2016, se convirtió en el primer estado del llamado "Cinturón Bíblico" en aprobar el cannabis para estos fines.
Maryland
Maryland aprobó la legalización de la marihuana de uso recreativo con el 65% de los votantes a favor después de que dos tercios de los votos del estado fueran contados. En la boleta, se le preguntó a los electores: "¿Está a favor de la legalización del uso de cannabis por parte de una persona que tenga al menos 21 años de edad el 1 de julio de 2023 o después, en el estado de Maryland?"
Luis Merchan, presidente y director ejecutivo de la cultivadora de cannabis Flora Growth, comentó:
Es histórico ver que Maryland, justo a las puertas de la capital de nuestra nación en DC, ha legalizado el uso recreativo de cannabis para adulto... Con este gran impulso, instamos encarecidamente al gobierno federal a que comience a tomar medidas para permitir el acceso seguro a la banca y eliminar otras restricciones a una industria próspera, que está preparada para ayudar a los consumidores de EE. UU. y también generar ingresos fiscales.
Maryland hará cambios en la ley penal y suprimirá en algunos casos condenas por posesión de marihuana.
Missouri
En Missouri la votación estuvo más reñida. No obstante, con el 99,9% de los votos escrutados la madrugada del miércoles, se aprobó la medida con el 53% de apoyo. Una norma que eliminará las prohibiciones sobre la "compra, posesión, consumo, uso, entrega, fabricación y venta de marihuana para uso personal para adultos mayores de veintiún años".
Asimismo, esta medida permitirá que las personas con ciertos delitos relacionados con la marihuana sean liberadas de prisión y se eliminen sus antecedentes.
Los opositores dijeron que trabajarían para limitar la implementación de la legalización en el estado. Kevin Sabet, presidente de SAM Action, un grupo en contra la legalización, señaló:
El diablo está en los detalles, y seguiremos participando activamente en la implementación porque no necesitamos que otra gran industria tabacalera dañe a los niños en Missouri.
Arkansas, Dakota del Norte y Dakota del Sur
Los votantes de Arkansas, rechazaron la legalización de la marihuana el día de las elecciones. Dakota del Norte tampoco aprobó la medida para legalizar la marihuana, es la segunda vez en cuatro años que los votantes del estado la rechazan. Una medida similar fracasó en 2018.
Los votantes de Dakota del Sur también rechazó la legalización con usos recreativos de la sustancia el miércoles por la mañana. Con el 99% de los votos contados, la negativa a la medida se situó en el 53% y el apoyo en el 47%.
