Más de 12 representantes demócratas presentaron una enmienda a la Constitución para permitir que los jóvenes de 16 años puedan votar en las elecciones. La resolución cambiaría la vigesimosexta Enmienda que dice que los ciudadanos estadounidenses tienen derecho al voto al cumplir 18 años de edad:
El derecho a votar de los ciudadanos de los Estados Unidos, de dieciocho años de edad o más, no será negado o menguado ni por los Estados Unidos ni por ningún Estado a causa de la edad.
La representante demócrata Grace Meng de Nueva York indicó que reducir la edad para votar permitiría que los jóvenes tuvieran voz en asuntos que van desde "la seguridad de las armas hasta la crisis climática". Por lo que el texto sería reemplazado y plasmaría que:
El derecho de los ciudadanos de los Estados Unidos, que tienen dieciséis años de edad o más, a votar no será negado o restringido por los Estados Unidos o por cualquier Estado a causa de la edad.
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La Enmienda 26 fue ratificada en 1971 y redujo la edad para votar de 21 a 18 años debido a la presión que provocó la Guerra de Vietnam donde un gran número de adolescentes fueron reclutados para luchar en el extranjero a pesar de que no podían votar.
"Reduzca la edad para votar, el planeta depende de ello"
Esta propuesta ya había sido presentada el año pasado cuando los demócratas lideraban el Congreso. Sin embargo, no respaldaron a Meng. En marzo de 2022, 125 demócratas y un sólo republicano votaron a favor de reducir la edad de derecho al voto a 16 años, pero no fueron suficientes apoyos para aprobar la enmienda.
"Nuestros jóvenes, incluidos los de 16 y 17 años, continúan luchando y abogando por tantos temas que les apasionan, desde la seguridad de las armas hasta la crisis climática (...) Han estado tremendamente comprometidos con las políticas que afectan sus vidas y su futuro", dijo Meng.
Diversos grupos que apoyan la idea de una edad más baja para votar si respaldan el cambio. Vote16USA publicó un mensaje en su sitio que decía: "Reduzca la edad para votar, el planeta depende de ello". Otro partidario, Next Up Action Fund, argumentó que "los jóvenes de 16 y 17 años están comprometidos, son inteligentes y son capaces de emitir votos informados".
"Necesitamos defender su derecho al voto"
Los demócratas que respaldaron el proyecto -incluidos miembros del equipo Alexandria Ocasio-Cortez, Rashida Tlaib y Ayanna Pressley, también mencionaron la importancia de llevar a los votantes más jóvenes a las urnas. El senador Sheldon Whitehouse dijo: "Necesitamos defender su derecho al voto":
Es nuestra generación más joven la que enfrentará las consecuencias a largo plazo de nuestros desafíos políticos, como la acción bloqueada sobre el cambio climático, la violencia armada y los derechos reproductivos.
Enmendar la Constitución requiere la aprobación de la resolución por dos tercios de los votos en la Cámara y el Senado y luego la ratificación por tres cuartos de las legislaturas estatales.
