Las críticas por el intercambio de presos entre Estados Unidos y Rusia aumentan. La Administración Biden priorizó la liberación de Brittney Griner -condenada a nueve años por contrabando y posesión de marihuana por la justicia rusa- por encima del exmarine Paul Whelan -acusado de espionaje y condenado a 16 años de prisión-. Esta preferencia del gobierno federal puede deberse a la condición sexual y el color de piel de la jugadora de baloncesto, según insinuó la secretaria de Prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre:
A título personal, Brittney es más que una atleta, más que una olímpica. Es un importante modelo a seguir y una inspiración para millones de estadounidenses, en especial para los estadounidenses LGBTQI+ y las mujeres de color. Rusia nunca debería haberla detenido. Y estamos -estoy- profundamente orgullosos del trabajo que el Presidente ha hecho, que esta administración ha hecho para llevarla a casa.
El enlace del Despacho Oval con los medios de comunicación afirmó que la Administración Biden tuvo en cuenta el respaldo de los colectivos populares que recibió la atleta:
Periodista: Has mencionado que Brittney forma parte de dos comunidades: la comunidad negra y la comunidad LGBTQ+. Como usted sabe, muchos grupos de defensa y organizaciones de derechos civiles se movilizaron en su favor. ¿Hasta qué punto fue eso útil o influyó en el trabajo de la administración para traerla a casa?
Karine Jean-Pierre: Y, sí, ya sabes, ¿eso importa? Por supuesto que importa. Pero quiero ser muy claro también: El Presidente se ha comprometido con esto. Ha demostrado su compromiso en los últimos dos años de su administración, cuando se trata de traer a casa a estadounidenses que han sido detenidos injustamente. Eso es algo en lo que han visto trabajar a su administración.
"Liberar a Griner o a nadie"
Jean-Pierre dijo que el régimen de Moscú únicamente les dio la opción de liberar a Griner, sin poner el nombre de Whelan encima de la mesa:
En las últimas semanas, quedó claro que, si bien los rusos estaban dispuestos a llegar a un acuerdo para garantizar la liberación de Brittney, seguían tratando a Paul Whelan de forma diferente, dada la naturaleza de los cargos totalmente ilegítimos que han presentado contra Paul. Desafortunadamente, la elección se convirtió en traer a Brittney a casa o a nadie. Como ha dicho el Presidente esta mañana, nunca dejará de trabajar para conseguir la liberación de Paul y su regreso a casa. Y no se dará por vencido.
FULL EXCHANGE:
Peter Doocy clashes with Karine Jean-Pierre over Brittney Griner prisoner swap.
"Why did Russia get such a better deal?" pic.twitter.com/X7umAXbFNb
— Townhall.com (@townhallcom) December 8, 2022
Los esfuerzos de la Casa Blanca tampoco se centraron en Marc Fogel, un profesor de inglés retenido en una prisión rusa desde hace más de un año tras ser arrestado por posesión de cannabis -como a Griner- en un aeropuerto de la capital rusa. Respecto a Fogel, Jean-Pierre señaló que "cada caso es diferente":
Nos tomamos muy en serio nuestra responsabilidad de ayudar a los ciudadanos estadounidenses en el extranjero y seguimos de cerca la situación. En cuanto a Marc Fogel u otros, le remitiría al Departamento de Estado para obtener información adicional sobre esos casos concretos. Cada caso es diferente. Cada caso... hay diferentes maneras de hablar de ellos, así que no quiero adelantarme. Así que le remito al Departamento de Estado.
"Have there been any similar efforts regarding American Marc Fogel, who is also in Russia, also arrested on marijuana charges. How is his case different?"
Karine Jean-Pierre: "Every case is different" pic.twitter.com/MkGhgRqIcj
— RNC Research (@RNCResearch) December 8, 2022
Caso de Brittney Griner
Las autoridades moscovitas arrestaron a Griner el 17 de febrero en un aeropuerto de la capital rusa. La Casa Blanca lleva meses apoyando y solicitando la liberación inmediata de Griner. En julio, la jugadora se declaró culpable por un delito de contrabando y fue condenada a 9 años de prisión.
Días después, el secretario de Estado, Anthony Blinken, estableció las primeras conversaciones con su homólogo ruso para llevar a cabo el intercambio de Griner -y de Whelan- por el traficante de armas Viktor Bout. Pero dichas conversaciones no tuvieron efecto.
Tras conocer la sentencia, la Casa Blanca difundió un comunicado a finales de octubre donde señaló que "el presidente Biden ha sido muy claro al afirmar que Brittney debe ser liberada inmediatamente". Además, afirmó que "la Administración Biden-Harris ha seguido dialogando con Rusia a través de todos los canales disponibles y haciendo todo lo posible para traer a casa a Brittney".
Finalmente, la jugadora fue liberada el 8 de diciembre y entrará en territorio estadounidense en las próximas horas.
