"La batalla por ser juez del condado de Harris puede ser el mejor indicador de la trayectoria política del Estado de la Estrella Solitaria", señalaba un artículo de Charles Blain en el City Journal previo a las elecciones intermedias.
El condado de Harris es el tercero más grande de la nación. A menudo es considerado el punto de mira de los legisladores estatales republicanos. El cargo de juez es como ser el alcalde de facto del mayor condado de Texas y hasta ahora la carrera para este cargo ha sido un tira y afloja entre cuestiones nacionales y locales.
Los resultados de la contienda mostraron que aunque el condado "todavía tiene una tendencia demócrata, es más púrpura que azul". La progresista Lina Hidalgo se enfrentaba a la aspirante republicana Alexandra Del Moral Mealer. Hidalgo logró la reelección sólo por 16.000 votos (1,5%) de los 1,1 millones que fueron emitidos. Sin embargo, "los republicanos prevalecieron en un puñado de carreras judiciales en tribunales de distrito".
Blain volvió al City Journal para explicar en que salieron beneficiados los republicanos en las elecciones intermedias y qué factores influyeron en la victoria de la progresista Hidalgo como jueza del condado:
El clima en el condado más grande de Texas aún favorece a los demócratas, pero no tienen el mandato que pensaban que tenían y los candidatos republicanos siguen siendo viables.
Prestar más atención a los grupos cívicos
La abstención fue un factor determinante en las elecciones. El estado rompió un récord de 9,6 millones de electores registrados que no asistieron a las urnas, frente a los 9,3 millones de 2014. Casi 740.000 de estos electores eran republicanos que si ejercieron voto en las primarias del GOP.
Blain alega que "los republicanos en las áreas urbanas de Texas deben concentrarse en atraer a sus votantes. Muchos votantes y donantes republicanos a menudo ven estas contiendas como una causa perdida. Esta contienda debería recordarles a los republicanos que todavía existen oportunidades en las ciudades":
En Houston, y en las áreas urbanas en general, los republicanos deben ser más activos con los grupos cívicos y comunitarios en lugar de centrarse únicamente en las organizaciones políticas.
Otro factor influyente fue la baja participación de electores negros y jóvenes. En la votación anticipada, en nivel de participación de los negros disminuyó un 25% y la participación de votantes entre las edades de 18 y 35 años disminuyó un 35%.
Una elección "reñida"
Blain explica que no todo fue malo para el GOP. Los republicanos obtuvieron "su primera victoria en todo el condado desde 2016" en las carreras judiciales del tribunal del distrito, gracias al asunto que predomina en la mente de los texanos: la seguridad pública. La delincuencia desatada en el condado debido a las políticas progresistas de Hidalgo hizo que los demócratas moderados y los independientes votaran por candidatos republicanos que centraron su mensaje de luchar contra los delincuentes.
