El dinero no es el único factor que determinante en la felicidad de las personas. Sin embargo, una investigación de SmartAsset mostró que en algunos casos sí puede influir. El estudio reveló que casi todas ciudades donde viven los ciudadanos "más felices" tienen algo en común: la mayoría de los hogares gozan de un ingreso anual de 100.000 dólares o más.
No es la primera vez que se ve reflejada una correlación entre la felicidad y el crecimiento de los ingresos. En 2021, un estudio de la Universidad de Pensilvania expuso que las personas que percibían ingresos anuales de más de 80.000 dólares eran más felices que aquellas que ganaban 75.000 o menos.
Las 200 ciudades más grandes del país
En el informe se analizaron las 200 ciudades más grandes del país para descubrir cuáles eran los lugares más felices y se promediaron las métricas en tres categorías diferentes:
- Finanzas personales: se consideraron los factores como el porcentaje de individuos que ganan 100.000 dólares o más, el costo de vida en cuanto al porcentaje de los ingresos, las declaraciones de quiebra personal por cada 100.000 habitantes.
- Bienestar: se tomaron en cuenta aspectos como el porcentaje de ciudadanos que reporta tener mala salud mental, la esperanza de vida (en años), el número de personas que reporta inactividad física y el porcentaje de adultos con seguro médico.
- La calidad de vida: se promediaron los elementos como el porcentaje de adultos que viven por debajo del nivel de pobreza, la tasa de matrimonio, el tiempo promedio de viaje, la concentración de establecimientos de restauración, bares y ocio y la tasa de delitos violentos.
Las 10 ciudades más felices
1. Sunnyvale, California: lidera el ranking en dos de las tres categorías medidas, el bienestar y la calidad de vida. Esta ciudad tiene el porcentaje más alto de personas cuyos ingresos anuales son de 100.000 dólares o más (62,5%) y cuenta con el tercer porcentaje más bajo de adultos que viven por debajo del nivel de pobreza (5%). Además, los delitos violentos en el área son relativamente bajos, con aproximadamente 149 delitos por cada 100.000 habitantes.
2. Arlington, Virginia: se ubica entre las siete primeras ciudades que lideran las tres categorías medidas: finanzas personales, bienestar y calidad de vida. El condado ocupa el primer lugar en finanzas personales. Alrededor del 48% de sus residentes ganan 100.000 dólares o más. Además, los costos de vida representan menos del 35% del ingreso familiar promedio. También tiene la cantidad más baja de solicitudes de bancarrota personal.
3. Bellevue, Washington: la ciudad destacó por sus altos puntajes en las categorías de calidad de vida y las finanzas personales de sus residentes. Aproximadamente el 61% de los residentes de Bellevue ganan 100.000 dólares o más, y menos del 8% de la población vive por debajo del umbral de pobreza. Además, el costo de vida comparado con el porcentaje de los ingresos de sus ciudadanos es el más bajo del estudio (28,69%).
4. Fremont, California: la ciudad resaltó en la clasificación por las buenas finanzas personales de sus ciudadanos y calidad de vida que ofrece. Más de la mitad de sus residentes ganan $100.000 o más (55,4%). Además, la ciudad brinda un bajo costo de vida en relación con los ingresos (32,17%). También el porcentaje de adultos que viven por debajo del nivel de pobreza es sumamente bajo (4,9%).
5. Frisco, Texas: la ciudad obtuvo un lugar especial en el ranking en cuanto a las finanzas personales y la calidad de vida de sus ciudadanos. El porcentaje de residentes que viven por debajo del nivel de pobreza es el más bajo de la lista (2,5%). Además, su bajo costo de vida resalta en comparación con el ingreso familiar promedio (29,55%) y de su bajo índice de delitos violentos (aproximadamente 86 delitos por cada 100 000 habitantes).
6. Plano, Texa: el lugar predominó en las categorías de calidad de vida y buenas finanzas personales. La ciudad tiene la décima tasa de delitos violentos más baja del ranking (aproximadamente 155 por cada 100 000 residentes). Además, un poco más de un tercio de su población gana $100.000 o más y los gastos del costo de vida representan el 40.43% del ingreso familiar promedio en la ciudad.
7. Roseville, California: la ciudad destacó en los factores de calidad de vida y en las finanzas personales. Los costos de vida son los quintos más bajos del estudio y representan alrededor de un tercio del ingreso familiar promedio anual. Casi el 40% de su población gana $100,000 o más y menos del 6% vive por debajo del nivel de pobreza (el cuarto más bajo). El condado del que forma parte Roseville se encuentra entre los primeros 15 donde hay menos solicitudes de quiebra personal en todo el estudio.
8. San José, California: la ciudad resaltó en los factores de calidad de vida, las finanzas personales y el bienestar. Aproximadamente el 43% de sus residentes gana $100.000 o más y menos del 7,4% vive en la pobreza. Además, el condado donde se encuentra San José, ocupa el segundo lugar tanto en el porcentaje de residentes que reportan mala salud mental (10%) como en la esperanza de vida de 84,7 años (una de las más altas).
9. Santa Clarita, California: el condado ocupa uno de los mejores lugares en la categoría de calidad de vida. Menos del 7% de la población de la ciudad vive en la pobreza (el sexto lugar más bajo). El área también es bastante segura, con la séptima tasa más baja de delitos violentos en todo el estudio (131 delitos por cada 100.000 residentes).
10. Irvine, California: la ciudad, ubicada en el condado de Orange, destacó en la categoría de finanzas personales. Se ubicó entre los 10 primeros tanto por el porcentaje de personas que ganan $100.000 o más (46%) como por los costos de vida en cuanto al porcentaje de los ingresos (38%). Irvine también tiene la tasa de delitos violentos más baja en todo el estudio (51 delitos por cada 100.000 residentes).
Birmingham, la ciudad menos feliz
Birmingham (Alabama) es la ciudad más infeliz, situándose entre las cinco últimas en métricas como declaraciones de quiebra personal per cápita, esperanza de vida y porcentaje de residentes que viven en la pobreza. Le siguen Newark (Nueva Jersey) y Memphis (Tennessee).
Entre las 50 primeras ciudades del ranking, Sacramento (California), es la ciudad menos feliz, Seguida por Aurora (Illinois), Saint Paul (Minesota), Jersey City, (New Jersey) y New York, (Nueva York)
