Los legisladores de California vetan una ley para convertir en delito grave la compra de jóvenes de 16 y 17 años con fines sexuales

Los legisladores del Comité de Seguridad Pública de la Asamblea en California están bloqueando una propuesta que convertiría en delito grave comprar niños de 16 y 17 años para fines sexuales.

El proyecto de ley para combatir la trata de personas y el tráfico sexual infantil está apuntando ahora a los consumidores,  en un esfuerzo por lograr la aprobación de la legislación. 

La asambleísta estatal Maggy Krell, presidente demócrata del comité, acordó eliminar una cláusula del Proyecto de Ley 379 de la Asamblea que establece que quienes compren jóvenes de 16 y 17 años para tener relaciones sexuales enfrentarían cargos por delitos graves, dejando que la solicitud de esos menores por parte de adultos sea tratada como un delito menor.

La AB 379, como se conoce, avanzará la próxima semana a debate. 

Es el último acontecimiento de un tema que ha estado en marcha durante más de un año en el capitolio estatal mientras los legisladores apuntan solamente a los criminales que compran niños para fines sexuales.

En 2024 se intentó, sin éxito, tipificar como delito grave la compra de menores de 18 años con fines sexuales

En 2024 fue la primera vez que la senadora estatal republicana Shannon Grove presentó la propuesta de tipificar como delito grave la compra de menores de 18 años con fines sexuales. Antes de esta acción, era un delito menor en el estado.

Grove y otros legisladores del Senado y la Asamblea llegaron el año pasado a lo que los demócratas llamaron "un acuerdo" para permitir que el cargo por delito grave solo se aplique a quienes compren menores de 16 años con fines sexuales. 

Sin embargo quienes compren a menores de 16 y 17 años en la actualidad, podrían enfrentar un delito menor o un delito grave, dejando la decisión en manos de los fiscales locales. 

La ley también exige que los adolescentes mayores demuestren que están siendo víctimas de trata.

Los traficantes, y no los compradores, se enfrentan a las consecuencias más duras 

Por su parte, la asambleísta Krell, quien pasó dos décadas trabajando en casos de trata para el Departamento de Justicia de California, y presentó la medida este año, argumentó que ley también debería ser consistente para los compradores.

Actualmente, los traficantes, y no los compradores, se enfrentan a las consecuencias más duras cuando son condenados por traficar con menores de 18 años.

El nuevo proyecto revoca partes de una ley californiana de 2022 que despenalizó el merodeo con fines de prostitución. Restablece las sanciones para quienes merodeen con la intención de comprar a alguien, o para quienes ella considere "intrusos en autos".

Estos delincuentes se enfrentarían a un delito menor y pagarían una multa de hasta 1.000 dólares que se destinaría a un fondo para sobrevivientes de la trata.