Detienen en Utah a una pareja acusada de contrabandear petróleo para cárteles mexicanos por $300 millones

Una pareja de Utah, junto con dos de sus hijos, enfrenta cargos federales tras ser acusados de dirigir una operación de contrabando de petróleo desde México hacia Estados Unidos, presuntamente en colaboración con cárteles mexicanos. Según las autoridades, el esquema habría generado al menos 300 millones de dólares en ganancias ilícitas.

James Lael Jensen y Kelly Anne Jensen fueron detenidos el pasado miércoles durante un operativo conjunto de los U.S. Marshals, llevado a cabo en varios estados. Los arrestos ocurrieron en su mansión en Sandy, una propiedad de casi 2.500 metros cuadrados, valorada en aproximadamente 9,1 millones de dólares, de acuerdo con registros oficiales.

Operativo con equipos especiales

Debido al posible vínculo de los Jensen con organizaciones criminales, el equipo encargado del operativo utilizó herramientas especializadas, como arietes, similares a las que emplean los equipos SWAT. Una fuente anónima cercana al caso señaló que la entrada a la propiedad fue realizada de forma táctica, dado el nivel de riesgo.

Los documentos judiciales revelan que, junto a sus hijos Max y Zachary, la pareja conspiró para ingresar ilegalmente cerca de 2.900 cargamentos de petróleo crudo a Estados Unidos entre mayo de 2022 y 2025. Además, se les acusa de lavar el dinero obtenido a través de transacciones con empresas mexicanas controladas por cárteles.

Empresas fantasma y documentación fraudulenta

Parte de la operación ilegal incluía el uso de compañías y cuentas bancarias tanto en Estados Unidos como en México para ocultar el origen de los fondos. Los pagos por el petróleo eran enviados a entidades en México bajo el control de organizaciones criminales, y según la acusación, James Jensen tenía pleno conocimiento de este nexo.

La empresa familiar, Arroyo Terminals, ubicada en Río Hondo, Texas, también fue allanada el mismo día de los arrestos. Dedicada al comercio de petróleo crudo, la compañía operaba su propia flota de barcazas de 30.000 barriles y contaba con tanques de almacenamiento cerca del Arroyo Colorado, según información publicada en su sitio web.

Investigaciones preliminares indicaron que el petróleo transportado no era crudo genuino, sino residuos de aceites lubricantes y destilados de petróleo, camuflados con documentación aduanera falsa para cruzar la frontera.

Medidas judiciales tras la detención

Tras su arresto, James y Kelly Jensen fueron liberados bajo ciertas condiciones: deben permanecer en Utah salvo permiso especial, entregar sus pasaportes y presentarse regularmente ante un oficial de libertad supervisada, según reportó ABC 4.

La investigación continúa activa. La portavoz de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI), Nina Pruneda, informó que de momento no pueden divulgar más detalles, pero agradeció el interés en el caso. Por su parte, la Administración de Control de Drogas (DEA) confirmó su colaboración en las acciones de cumplimiento en Texas.