Estados Unidos es el país que más gastó en atención médica de las naciones más ricas del mundo. Un informe publicado por la asociación sin ánimo de lucro, Commonwealth Fund, asegura que, en 2021, los americanos destinaron un 17,8% de su PIB para cubrir su sistema sanitario. Un porcentaje que es casi el doble que el resto de los países del primer mundo.
Así, asegura The Hill, el gastro fue tres o cuatro veces mayor que en países como Corea del Sur, Nueva Zelanda y Japón, según la comparativa que realizaron los investigadores con los datos de otra base de datos de estadísticas de salud 2022 de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) y la Encuesta de Política de Salud Internacional 2022 del Commonwealth Fund.
La esperanza de vida se sitúa en los 77 años
El análisis realizado indica que, a pesar del gasto invertido en atención médica, la salud general en la nación es bastante inferior a la de otros países de altos ingresos. De esta forma, asegura UPI, la esperanza de vida en los Estados Unidos decrece año tras año y, actualmente, se encuentra en los 77 años, tres años por debajo de otros países con altos ingresos. Así lo explicó Munira Gunja, investigadora principal del Programa Internacional de Políticas y Prácticas de Salud del Commonwealth Fund, y autora del informe:
Estados Unidos se destaca como la única nación de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) sin cobertura universal de salud; nuestra esperanza de vida está disminuyendo y tenemos tasas más altas de muertes evitables que otras naciones.
La tasa de obesidad, detalla el informe, también es preocupante. Estados Unidos prácticamente duplica el promedio de la OCDE al tener una tasa de obesidad del 43%. El resto de naciones, por el contrario, sitúan su promedio de obesidad en el 25%. Los siguientes países con una obesidad elevada son Nueva Zelanda (34%), Australia (30%) y Reino Unido (28%).
Aumento de las muertes evitables
Junto con esto, el porcentaje de muertes evitables en la nación fue de 336 muertes por cada 100.000 personas en 2020. El promedio de la OCDE se situó en 225. Según asegura The Hill, las causas de ello pueden deberse, en parte, a las diferencias en el nivel de violencia en los Estados Unidos. Así, 7.4 muertes por cada 100.000 estadounidenses murieron tras sufrir un asalto. Otros países tienen este ratio muy por debajo y los sitúan entre 0.2 a 1.3 muertes por cada 100.000 habitantes debido a esto mismo.
Sin embargo, para Munira Gunja, la causa no sólo se debe al nivel de violencia en los Estados Unidos. La experta aseguró en un comunicado de prensa que parte del problema está en el diseño del sistema de salud americano:
Los estadounidenses están viviendo vidas más cortas y menos saludables porque nuestro sistema de salud no está funcionando tan bien como podría estar. Para ponerse al día con otros países de altos ingresos, la Administración y el Congreso tendrían que ampliar el acceso a la atención médica, actuar agresivamente para controlar los costos e invertir en equidad en salud y servicios sociales que sabemos que pueden conducir a una población más saludable.
Aprender de otros países
Este acceso tan desigual a los servicios sanitarios podría ser una de las causas de que las personas en los Estados Unidos sean más propensas a vivir con múltiples problemas sanitarios en comparación a otros países con gran poder adquisitivo, ya que se diagnostican tarde.
Según desveló la Encuesta Política de Salud Internacional 2022 del Commonwealth Fund, casi un 30% de los adultos americanos participantes en la encuesta aseguraron que tenían dos o más enfermedades crónicas como hipertensión, asma, cáncer, diabetes, enfermedades cardíacas o cáncer.
Datos que, según aseguró Reginald D. Williams II, líder del Programa Internacional del Commonwealth Fund, demuestran que las personas en la nación realizan menos visitas sanitarias que otros países como Japón o Alemania:
Este análisis continúa demostrando la importancia de las comparaciones internacionales. Ofrece una oportunidad para que Estados Unidos aprenda de otros países y construya un mejor sistema de atención médica que brinde atención médica asequible y de alta calidad para todos.
