El orador católico y defensor pro vida Mark Houck -que fue arrestado abruptamente en su casa en septiembre de 2022- fue absuelto por el Tribunal de Distrito de Filadelfia de los cargos federales de la Ley de Libertad de Acceso a las Entradas de las Clínicas (FACE) a los que se enfrentaba en relación con un altercado con un voluntario de una clínica de abortos.
Houck fue detenido el 23 de septiembre de 2022, después de que más de 20 agentes del FBI allanaran su residencia y entraran "con rifles enormes" creando una escena "aterradora y traumática" frente a su esposa e hijos.
La orden de detención acusaba a Mark de dos supuestas violaciones a la Ley FACE por un "ataque a un acompañante de una paciente" en una clínica abortista en octubre de 2021. El orador estaba allí brindando asesoramiento para el grupo religioso The King's Men del que es fundador y presidente.
El DOJ presenta cargos
El Departamento de Justicia (DOJ) presentó cargos contra Houck alegando que "empujó con fuerza" a Bruce Love -un voluntario de Planned Parenthood de 73 años- quien negó haberlo provocado verbalmente. No obstante, el defensor pro vida justificó que empujó al activista porque su hijo de 12 años estaba siendo acosado por él.
La esposa de Mark declaró que su hijo mayor asistía constantemente a reuniones de la organización de su padre, y que durante "semanas y semanas", un "manifestante a favor del aborto" le hablaba al niño diciéndole "cosas groseras... inapropiadas y repugnantes".
Repetidamente, Mark le advertía a ese hombre que no tenía permiso para hablar con su hijo y que por favor no lo hiciera más. Sin embargo, el sujeto "siguió haciéndolo" y entró en el espacio personal su hijo. En ese momento, "Mark lo empujó lejos y el tipo se cayó hacia atrás".
11 años en una prisión
Mark se enfrentaba a 11 años en prisión. La Ley FACE permite que el Gobierno federal presente cargos penales contra cualquier persona que considere que ha cometido "amenazas de fuerza, obstrucción y daños a la propiedad con la intención de interferir con los servicios de salud reproductiva".
"El arresto y el caso de Houck llegó a los titulares nacionales como un abuso de poder por parte del DOJ y un armamento del gobierno contra el discurso y las opiniones en oposición a la agenda liberal de la Administración Biden", señaló NewsMax.
Declarado inocente
El juez Gerald Pappert encontró inocente a Houck de los cargos de la Ley FACE. Tras su absolución, el orador dijo a los periodistas que "es un alivio". Comentó que no podrían haber superado esta situación "sin fe" y que se siente "lleno de alegría" y "bendecido".
Mark Houck speaks to @cnalive about how faith got him and his family through such a difficult time: pic.twitter.com/oBgankg4Ih
— Joe Bukuras (@JoeBukuras) January 30, 2023
La Sociedad Thomas More, que representó a Houck en el proceso, celebró la decisión del jurado y afirmó que todo el caso fue "discriminatorio" y "acoso desde el primer día" por parte de la Administración Biden. El vicepresidente ejecutivo y jefe de litigios, Peter Breen, declaró:
Mark y su familia ahora están libres de la nube que la Administración de Biden les lanzó (...) Nos enfrentamos a Goliat, todo el poder del Gobierno, (...) y ganamos (...) Esta es una victoria para Mark y todo el movimiento pro vida. La intimidación del DOJ de Biden contra las personas pro vida y las personas de fe ha sido puesta en su lugar.
