La venta de armas ha crecido mucho en los últimos años. Su uso, también. Según un reciente informe, el número de ciudadanos que porta armas en la calle casi se ha duplicado entre 2015 y 2019, último año para el que hay datos, y alcanza los 16 millones de personas.
Un artículo publicado por el American Journal of Public Health, editado por la organización pro control de armas American Public Health Association (APHA), estudia los usos de las armas en los Estados Unidos.
El doble de personas que portan armas a diario
El artículo se basa en una gran encuesta realizada a partir de una muestra muy representativa de los usuarios de armas, en 2019. Y compara los resultados con los obtenidos en años anteriores.
Así, preguntados sobre su comportamiento en el mes anterior, una muestra que representa a 16 millones de poseedores de armas respondieron que habían sacado sus armas en la calle en ese período. Esto supone un gran aumento sobre los 9 millones de personas que lo hicieron en 2015. Por otro lado, 6 millones de americanos sacaron sus armas a diario. Y ello supone exactamente el doble de quienes lo hacían cuatro años antes: fueron 3 millones en 2015.
La protección es el principal motivo
Este resultado es compatible con otros dos datos, uno de los cuales también es ofrecido por el artículo: las motivaciones de los ciudadanos para comprar armas. Así, recogiendo varias encuestas realizadas con la misma metodología en años anteriores, el estudio muestra que en 1994, el 46% de los dueños alegaban motivos vinculados a la seguridad. Ese porcentaje ha ido subiendo: en 2015 era el 65%, y en 2019 era ya el 73%. El artículo observa, asímismo, que
A medida que la protección personal se convirtió en la motivación predominante para poseer armas de fuego, la posesión de armas cortas aumentó de forma desproporcionada, pasando del 64% en 1994 al 83% en 2021.
La venta de armas
El dato que no viene reflejado en el informe, pero que apunta en el mismo sentido, es el de la venta de armas. Según los datos provistos por el FBI, el número de armas vendidas rondaba los 8 millones de unidades en los seis primeros años de la primera década. En 2010 se alcanzaron los 10 millones, y entre 2012 y 2019 se vendieron entre los 14 y 16 millones de armas.
Aunque los dos años siguientes quedan fuera del período de estudio del artículo, es muy notable que en 2020 la venta de armas aumentó de manera espectacular, hasta alcanzar los 21,53 millones. Esta tendencia se consolidó en 2021, cuando se vendió una cantidad algo menor, pero también muy alta en términos históricos: 18.86 millones de armas.
Armas contra el crimen
Otro estudio, el más importante realizado hasta la fecha sobre el uso de las armas, demuestra que en los Estados Unidos se realizan en torno a 1,7 millones de usos defensivos. Esto supone que ese número de veces se utilizaron las armas para evitar crímenes de algún tipo.
Este dato no agota todos los efectos de reducción de la criminalidad que tiene la posesión legal de armas. El motivo es que no tiene en cuenta las veces que los potenciales criminales abandonan sus planes por temor a un uso defensivo de las armas (uso que, por tanto, no llega a producirse y no se puede contabilizar), o los que deciden terminar con la actividad criminal.
